Artículo de: Yanina Metodieva, estudiante de doctorado en el Observatorio de Armagh y planetario
March ha sido sin duda un mes muy agitado, y ahora estamos en abril. La primavera ha surgido definitivamente y estamos disfrutando del estiramiento por las tardes, incluso si hace que las estrellas sean un poco más complicadas. Seguro que tenemos que salir más tarde y más tarde por la noche, pero siempre y cuando todavía tenemos un frasco de chocolate caliente con nosotros estamos bien.
Los romanos llamaron este mes abrilis, que puede derivar del verbo aperire que significa "abrir", refiriéndose a las flores y las frutas que se abren. Abril es el mes crueles o así dice TS Elliot en el poema "la tierra de los residuos", pero nos suplicamos que difieran! Pensamos que April es genial y nos gustaría compartir con ustedes lo que es genial en el cielo de la noche de abril.
El 16 de abril no vamos a ver la luna en el cielo, ya que será una luna nueva. Este sería el mejor momento para sacar los telescopios y hacer un poco de observación de estrellas, ya que no habrá Luna en el cielo para obstaculizar su visión. Entonces, ¿qué debe buscar?
Leo el León
La constelación de Leo el León será prominente en el cielo nocturno, y la estrella más brillante en esta constelación feroz se llama Regulus. Antes de entrar en cualquier detalle sobre la estrella Regulus me gustaría hacer una conexión a la cultura pop aquí. En el cielo de la noche tenemos la estrella Regulus, y la estrella Sirius (la estrella del perro) tendrá apenas sobre ido debajo del horizonte. Si nos fijamos en los libros de ficción siempre populares de Harry Potter, podemos ver de dónde JK Rowling ir parte de su inspiración. Sirius Black es el padrino de Harry Potter y en el libro es conocido por transformarse en un perro negro gigante. Sirius la estrella del perro se encuentra en la constelación de Canis Major, ¡ el gran perro! En el libro Sirius Black tiene un hermano y su hermano es llamado, ¡ nada menos que, Regulus! En la historia Regulus no se transforma en un León ni nada por el estilo, sin embargo es un mal tipo que termina convirtiéndose en bueno y sacrificándose por el bien mayor. Algunos dirían que tenía el corazón de un León.
De todas formas he divagado bastante, la estrella Regulus se considera una estrella "B" azul-blanca que miente en la secuencia principal de la evolución estelar. Al igual que el sol, Regulus fusiona hidrógeno con helio en su centro, pero es más masivo que el sol y por lo tanto más caliente y brillante.
Al acecho cerca y invisible por el ojo desnudo son dos compañeros muy débiles a la estrella brillante mucho más grande. El par binario (dos enanos, anaranjado y rojo) está sobre 4.200 au lejos de Regulus. Si le gustaría ver esta estrella en particular, asegúrese de mirar hacia el sur el 16 de abril, y para que sea aún mejor, utilice su telescopio para una mejor vista.
Cáncer el cangrejo
Pegándose con nuestros signos del zodiaco, otra constelación en el cielo durante este tiempo es el cáncer del cangrejo. Esta constelación es el más débil de los signos del zodiaco y sería genial para los astrónomos más avanzados para detectar. La estrella más brillante de la constelación es al tarf, beta Cancri. Es aproximadamente 290 años luz de la tierra, y tiene una magnitud aparente visual de + 3,5. Su magnitud absoluta es − 1,2. Al tarf es un K-tipo anaranjado gigante, cerca de 61 veces el radio del sol.
Girando la cabeza hacia el este por las tardes, se puede ver la estrella naranja Arcturus. Esta es la estrella más brillante en la constelación de arranques de la Heardsman, y la cuarta estrella brighest en el cielo nocturno. Arcturus es una estrella de color naranja gigante, 133 veces más luminosa que nuestro propio sol, pero mucho más lejos, a unos 37 años luz de distancia.
Algunos eventos interesantes ocurrirán este abril – una doble conjunción de Marte y Saturno con la luna, y la lluvia de meteoritos Lyrid.
En los primeros días de abril, los planetas Marte y Saturno aparecerán muy cerca juntos en el cielo nocturno. Levantándose juntos alrededor de las 3 de la madrugada, se separarán por sólo 1 grado en la noche del 2 de abril. Unos días más tarde, el 7 y 8 de abril, la luna menguante se unirá a la fiesta, formando un triángulo con los dos planetas, separados alrededor de 4 grados de distancia unos de otros. Visible cerca de la vía Láctea, el trío será muy atractivo para las observaciones y astrofotografía.
La lluvia de meteoritos Lyrid es la primera ducha fuerte para esta primavera. El radiante del Líridas miente en la constelación Lyra, que significa que los meteoritos se parecerán tirar de la constelación Lyra. La lluvia de meteoritos estará activa en el período 14-30 de abril, con un máximo el 22 de abril de 18:00 GMT. El Líridas este año tendrá poca luz de luna interferencia de la luna creciente encerando, y en buenas condiciones atmosféricas usted puede ver cerca de 18-20 meteoritos blancos por hora. El Líridas tiene de vez en cuando un máximo más fuerte con hasta 90 meteoritos por hora.
Otro acontecimiento interesante para este mes es el lanzamiento de la misión de Tess. Tess representa el satélite de la encuesta de exoplanetas, y es una misión diseñada para buscar planetas del tamaño de la tierra alrededor de otras estrellas. Tess se lanzará a bordo de un cohete SpaceX Falcon 9 y está programado para el 16 de abril de este año.
