Article de: Daragh Logue, Peter McCormick, Ciaran McCaffrey assisté par: Maria Buckland, Sarah Bell, Adam McAfee
L'Observatoire et le Planétarium ont accueilli les écoliers à visiter pour leur expérience de travail. Un précédent article de Astronotes décrivait notre travail avec le projet de télescope Fecherolle. Voici un compte écrit par trois de nos étudiants d'expérience de travail en 2018 mars, basé sur le travail effectué à l'Observatoire d'Armagh et planétarium par eux et trois autres étudiants.
Nous avons observé l'astéroïde 2017 VR12. C'est un astéroïde de 100 160m de large qui tourne une fois toutes les 1,4 heures. Dans certaines conditions, il est vu (basé sur sa forme) pour ressembler à un chat. Il est d'un grand intérêt pour les astronomes car il traverse l'orbite de la terre en faisant un astéroïde très proche de la terre-son approche la plus proche a été quatre fois la distance de la lune sur le 7 mars 2018. Il est censé provenir de l'un des plus grands corps de la ceinture d'astéroïdes, Vesta. Nos résultats, dans lesquels nous avons mesuré le changement de position avec le temps, ont été soumis au centre de la planète mineure qui est administré par l'Union astronomique internationale.
Ci-dessus est une image de l'astéroïde de la terre proche 2017 VR12. La nature de son apparence est due à sa vitesse de mouvement à travers le ciel. Bien que le temps d'exposition n'ait été que de 30 secondes, l'astéroïde en mouvement très rapide a parcouru environ 25 arcsecondes à travers le ciel. Au moment de l'observation, l'astéroïde était environ 4 fois la distance de la terre comme la lune est. Image obtenue à l'aide du télescope 0,4-m à Haleakala à Hawaii et exploitée par l'Observatoire de Las Cumbres.
Nous avons aussi observé l'astéroïde 1981 Midas. Il s'agit d'un grand astéroïde, qui est censé être à environ 2km de l'autre côté. Il a été découvert par l'astronome américain Charles Kowal en 1973, et est classé comme un astéroïde potentiellement dangereux. Bien qu'il soit prédit que Midas peut approcher 1,5 fois la distance de la lune, il ne constitue pas une menace pour la terre dans un proche avenir.
En utilisant le satellite Gaia de l'Agence spatiale européenne qui nous a alerté de sa présence, nous avons observé Gaia18amc. Selon la page Gaia Alerts, 18amc est une supernova candidate. Il a été croisé avec une image de l'enquête du ciel plus ancienne et a été trouvé pour être apparu récemment. Nous avons estimé sa luminosité en utilisant l'ampleur des étoiles connues à proximité et en utilisant des logiciels astronomiques pour déterminer sa luminosité en comparant sa luminosité avec d'autres étoiles. Nous avons estimé que Gaia18amc avait une magnitude de 18,5.
L'image montre l'image avant sur la droite sans la nouvelle source présente, et l'image après sur la gauche dans laquelle une nouvelle source est clairement apparu. Image de gauche obtenue à l'aide du télescope 0,4-m à Haleakala, exploité par l'Observatoire de Las Cumbres. Droit de l'enquête de ciel numérisé.
Un autre objet de Gaia transitoire que nous avons observé était Gaia18amd. On a reçu l'alerte du satellite Gaia. En utilisant le même logiciel, nous avons repéré l'emplacement de l'objet et avons comparé cette image à une enquête précédente sur le ciel. Il n'était pas présent dans le sondage du ciel plus ancien, prouvant qu'il s'agissait d'un objet transitoire. Nous avons de nouveau calculé sa luminosité en utilisant la même méthode que nous avons utilisé dans Gaia18amc. Cette information nous a amenés à conclure qu'il s'agit vraisemblablement d'une nouvelle Supernova.
Un autre objet que nous avons observé était ASASSN-18dw qui a été annoncé comme allant dans une explosion de 4 magnitude dans un télégramme de l'astronome. Il correspond également à la position d'une source rougeâtre déjà connue près de la région de formation des étoiles d'Orion. Nous avons utilisé un tableau d'emplacements étoiles et de magnitudes pour comprendre la luminosité réelle des objets à proximité. En utilisant le même logiciel, nous avons répété la méthode que nous avons utilisé plus tôt pour trouver la luminosité réelle de ASASSN-18dw à 14,68 magnitude. Nous avons ensuite trouvé une image précédente et a trouvé son ampleur d'avoir été d'environ 19. Cela confirme nos conclusions et les rapports publiés par le télégramme de l'astronome.
Dans la zone surlignée ASASSN-18dw est clairement visible et apparaît comme étant très lumineux. C'est en contraste flagrant avec les images précédentes de la transitoire qui l'a montré comme étant très petit et faible. Image obtenue à l'aide du télescope 0,4-m à Cerro Tololo, exploité par l'Observatoire de Las Cumbres.
L'astéroïde final que nous avons observé était 2011 XO3. Il est d'environ 1,2 km-2,7 km de diamètre. Cet astéroïde ne constitue pas un danger pour la terre, car le plus proche qu'il a approché au cours des dernières années a été 40 millions kilomètres le 8 février 2018, passant à une vitesse de 68 000 km/h.
Nous voudrions remercier le projet de télescope Fecherolle et l'Observatoire de Las Cumbres de nous avoir permis d'utiliser leurs télescopes pour obtenir ces images précieuses. Sans eux, la collecte de données que nous avons été en mesure d'effectuer n'aurait pas été possible.
