Al crecer en la campiña rural del oeste de Carolina del norte, no es raro ver una variedad de diferentes tipos de vida silvestre. Ciervos, pavos salvajes, osos negros, y un montón de otras criaturas que son comunes sólo a aquellos que los buscan abundan, y sin embargo, a menudo son desplazados por aquellos cuyos ojos no están entrenados para detectarlos a lo largo de las carreteras, en los bordes de los bosques, y alrededor de las tierras de cultivo y de estos animales crece en abundancia.
Una vez que llegué a mis años de adolescencia, recuerdo que me divertía la forma en que muchos de mis amigos parecían desprevenidos de estos animales que típicamente estaban a nuestro alrededor en un momento dado. Como nos iríamos Careening por un camino campestre en alguna parte, yo siempre fui el que vería a un DOE asustadizo mientras ella forrajea a lo largo del borde del límite arbóreo cercano. Otras veces, me reiría de los rebaños de pavos que se veían aleteando en campos de maíz a plena luz del día a media tarde. Lo que a menudo era más divertido para mí, sin embargo, era que mis amigos casi nunca vio a estos animales.
"¿quieres decir que no viste el pavo que acabamos de pasar?" Yo podría comentar algo a lo largo de estas líneas sobre una de las gallinas perdidas mis amigos en el coche siempre se pierda. En conjunto, me pareció evidente desde muy temprana edad que había muchas cosas en el mundo que, para ser visto, realmente tenía que tener a alguien que estuviera dispuesto a buscarlos.
Si aplicamos esta manera de pensar a otros temas, podría ser razonable que haya una variedad de cosas acerca de nuestro mundo, y tal vez la realidad en general, que requieren una participación más activa para ser observados. Recientemente, un amigo y oyente de mi podcast, el informe Gralien, escribió con una historia a lo largo de estas líneas, en la que sintió que la experimentación a lo largo de los años con psilocibina – el alucinógeno activo dentro de "hongos mágicos" – había ampliado su conciencia del mundo de tal manera que él y sus amigos que habían hecho las mismas cosas experimentadas en la realidad que otros no.
James, el oyente en cuestión, me contó una historia sobre una experiencia inusual que ocurrió durante un viaje de campamento hace muchos años con su amigo, a quien él llama "Jack". Mientras recolectaban leña en preparación para esa noche, los dos hombres observaron tres esferas doradas, que ellos juzgaron a cada uno de ellos, aproximadamente del tamaño de un softbol, flotando en el cielo en una formación triangular. Hasta ese momento, ninguno de los hombres había observado nada que se asemejaría a un OVNI.
"nos quedamos allí por un sólido dos minutos antes de decir nada, y las esferas no se movió", recordó James. "tuve la sensación de que estábamos siendo observados como las esferas sabían que estábamos allí. Jack estaba asustado, pero se compuso y hizo todo lo posible para ocultar su miedo.
Algún tiempo después, James regresó al campo para buscar las esferas, que permanecieron precisamente donde habían estado antes, flotando en una perfecta formación triangular. En este punto, James sintió una sensación abrumadora de que estaba siendo observado y comenzó a crecer incómodo.
"aunque este era un tiempo que estábamos experimentando con alucinógenos, estábamos sobrios cuando vimos las esferas", dijo James. Más tarde esa noche, los dos hombres decidieron que tomar un pequeño número de setas podría calmar sus nervios, que funcionó hasta alrededor de la hora en que se fueron a dormir. Sin embargo, después de acostarse en su tienda, James comenzó a sentir la misma sensación de poder de ser observado de nuevo. Más tarde esa noche, se despertó al sonido de pasos fuera de su tienda, que recordó ser inconfundiblemente humano, o pertenecer a algún otro animal bipedal.
"siempre me pregunté si nuestra experimentación con alucinógenos tuvo algo que ver con nuestro avistamiento esa noche, y ahora con más lectura e investigación, sospecho fuertemente que los dos estaban conectados." James observó además que después de la experiencia de acampar, él y su amigo Jack "nunca más tocó setas."
Es culpa conjeturar si el uso de sustancias de la mente-extensión como esto podría hacer a un individuo más propenso a tener experiencias que caen fuera de lo ordinario. La ciencia moderna nos diría que tales experiencias – si se producen mientras están en un estado donde la realidad se aumenta (como el caso de los alucinógenos) – harían inherentemente menos confiable la narrativa.
Alternativamente, ¿podría ser que algunas personas que han sufrido los efectos alteradores de la mente de los alucinógenos sean de alguna manera más capaces de percibir cosas inusuales, sean o no debido a una especie de conciencia "aumentada" o expandida? Nuevamente, el pensamiento vuelve a la mente de uno que tiene más o menos experiencia creciendo alrededor de animales salvajes, y por lo tanto posee una mayor capacidad para detectarlos en su habitat natural.
Ya sea que uno esté buscando o no una experiencia que algunos puedan llamar "Paranormal", hay al menos algún grado de precedente para la idea de que el uso controlado de sustancias que alteran la mente puede llevar a cambios positivos en la percepción de la realidad de una persona. Los estudios realizados a lo largo de los años en la Universidad John Hopkins han demostrado que los psilocibina administrados a los pacientes durante los estudios tienen la capacidad de afectar su visión de la vida, y mejorar su actitud, especialmente cuando se pasa por períodos de estrés o duda.
Un cambio general en la actitud o la percepción, en otras palabras, podría realmente tener un efecto sobre las experiencias de uno en la vida. Si tales cosas desempeñaron o no un papel causal en las experiencias de la gente con fenómeno inusual (es decir. Ovnis, etc), sin duda podría ser el caso de que una persona que, después de experimentar el efecto duradero de un estado alterado inducido, tendría una perspectiva de la realidad que está más abierta a tener tales experiencias.
La cuestión de si los estados alterados de conciencia pueden tener una relación con las experiencias de las personas con lo inexplicable ha sido a menudo planteada por investigadores – académicos y laicos por igual – a través de los años. Tal vez la comprensión de esa relación, y los potenciales que tiene para enseñarnos cosas nuevas acerca de la conciencia, hace que sea un esfuerzo valioso para el futuro estudio.
