Debajo de la entrada de Marcio Cabral, el Museo Británico de Historia Natural detalló el arduo proceso que el fotógrafo dijo que pasó para tomar la premiada fotografía. Había pasado tres años regresando a las llanuras de Brasil, le dijo a los jueces del Fotógrafo de Vida Silvestre, estacando montículos de termitas gigantes salpicados de bioluminiscentes larvas de escarabajos clic y esperando, como un monje, el momento perfecto. «Después de días de lluvia, Marcio finalmente pudo capturar el fenómeno, pero también recibió una bonificación sorpresa», dijo un pie de foto. «De la oscuridad deambuló un oso hormiguero gigante, ajeno a Marcio en su piel, y comenzó a atacar el alto montículo de barro con sus poderosas garras, después de que las termitas vivieran en su interior». Y con un solo clic, Cabral estaba en camino de ganar el premio de fotografía del museo 2017 en la categoría «Animales en su entorno». Llamó a la imagen del oso hormiguero cavando en el montículo de termitas «The Night Raider». Los fotógrafos y amantes de la naturaleza se maravillaron con su trabajo. Se colocó en la exposición del museo y se preparó para un recorrido por la obra de arte ganadora. Pero algunos terceros anónimos notificaron a los organizadores del concurso que algo no estaba bien. El oso hormiguero en la foto no había salido de la oscuridad en el pasado reciente, afirmaron. Había una razón por la cual el animal era «ajeno a Marcio en su piel». Estaba lleno.
Un oso hormiguero de peluche en exhibición en el centro de visitantes en el Parque Nacional de Emas en Brasil. (Museo Británico de Historia Natural) Y los críticos tenían una foto real, sin retocar, para respaldar su afirmación sobre el mamífero insectívoro taxidermied, dijo el museo de historia natural en un comunicado de prensa. El mismo animal de peluche estaba en exhibición en el centro de visitantes en una de las entradas al Parque Nacional Emas en Brasil. Eso fue, casualmente, el mismo parque donde «The Night Raider» fue tomado. Y el oso hormiguero en ambas imágenes tiene más o menos la misma postura, un signo revelador de que técnicamente no está vivo. Cuando se le preguntó, Cabral negó haber sacado el oso hormiguero de la pantalla y lo dejó caer contra un montículo de termitas brillante en medio de la noche. Entonces el museo lanzó una investigación. «Las reglas establecen claramente que ‘las entradas no deben engañar al espectador o intentar tergiversar la realidad de la naturaleza'», dijo el comunicado del museo. Los osos hormigueros rellenos están fuera. El museo reunió a un equipo de científicos de cinco miembros para comparar las fotos: dos expertos en mamíferos, un experto en mamíferos sudamericanos, un experto en investigación de osos hormigueros y un experto en taxidermia. Los científicos examinaron las fotos de forma independiente, pero llegaron a la misma conclusión: «Hay elementos en la postura general, la morfología, la posición de los mechones de pelaje levantados y en el patrón del cuello y la parte superior de la cabeza que son demasiado similares para el imágenes para representar dos animales diferentes «, dijo el museo. El museo también encontró algunas de las respuestas de Cabral a las preguntas sobre la foto sospechosa. No es inusual que los fotógrafos de vida silvestre capturen docenas o cientos de fotos de un sujeto para capturar una sola imagen utilizable. Pero Cabral solo había tomado una fotografía perfecta y premiada. No había imágenes del oso hormiguero sospechoso en otra pose. Cabral no respondió inmediatamente los mensajes de The Washington Post en busca de comentarios. «El señor Cabral sí dio una explicación de por qué no tenía otras imágenes del oso hormiguero», dijo el museo en su comunicado de prensa. «También proporcionó un testigo que afirma haber visto al oso hormiguero vivo». El Sr. Cabral niega rotundamente que el oso hormiguero en la imagen sea un espécimen de taxidermia. «Pero el museo se sintió diferente, y Cabral fue descalificado. Su imagen fue eliminada de la exposición y la gira, y nunca podrá volver a participar en la competencia. Era la segunda vez en ocho años que el Museo de Historia Natural determinaba que una foto premiada era demasiado buena para ser verdad. En 2000, José Luis Rodríguez dijo que había pasado meses rastreando pacientemente un paquete de lobos ibéricos para capturar una imagen dramática de uno que salta la valla de un granjero para cazar ganado y gana el premio al Fotógrafo del Año del museo. Pero los jueces más tarde descubrieron que había contratado al lobo de un parque de vida silvestre de Madrid, en violación de las reglas del concurso que prohíben los modelos animales, según The Guardian. Ahora, él y Cabral están en la misma lista prohibida. Cabral es un fotógrafo con sede en Brasil que se especializa en fotos y videos de paisajes en su mayoría panorámicos, según su sitio web. Ha recibido más de una docena de premios, según el sitio, que promociona su «bien merecida reputación por su trabajo premiado, que ha sido publicado en una variedad de revistas de viajes y turismo». Su sitio no menciona el premio del Museo de Historia Natural Británica ni la controversia que lo rodea. Pero su descalificación fue una pérdida para todos los otros fotógrafos en la categoría, dijo el museo. «No se puede otorgar un nuevo ganador de categoría porque el jurado a lo largo de la competencia es ciego: no se revelan los nombres de los fotógrafos. Como los fotógrafos se conocen ahora, sería imposible para los jueces hacer una elección objetiva «. 2018 © The Washington Post Este artículo fue publicado originalmente por The Washington Post.
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