Une énorme explosion mystérieuse d'ondes radio a été localisée précisément à une distance de 3,6 milliards d'années lumière dans une grande galaxie.
"C'est la grande avancée que nous attendons depuis que les astronomes ont découvert des explosions radio rapides en 2007", a déclaré l'auteur principal de l'étude, Keith Bannister, de l'agence scientifique nationale australienne.
"Si nous devions rester sur la Lune et regarder la Terre avec cette précision, nous pourrions dire non seulement de quelle ville l'explosion est venue, mais de quel code postal et même de quel bloc de ville", a-t-il déclaré.
La découverte a été faite par une équipe internationale dirigée par des Australiens utilisant un nouveau radiotélescope appartenant à l'Organisation de recherche scientifique et industrielle du Commonwealth (CSIRO), l'agence scientifique australienne. Les astronomes espèrent que cette avancée les rapprochera des causes des explosions radio rapides qui restent inconnues, selon l’étude.
La découverte, publiée dans la revue Science, est l’une des plus significatives depuis la découverte en 2007 de BRA. Depuis 2007, seules 85 rafales d'ondes cosmiques ont été détectées. La plupart sont des "pièces uniques", mais un petit nombre sont des "répéteurs" qui se répètent au même endroit.
Il y a deux ans, les astronomes ont rencontré une galaxie "à répétition", mais c'est la première fois qu'ils localisent une "seule" ondulation. Les rafales rapides de radio durent moins d'une milliseconde, ce qui rend extrêmement difficile l'identification précise de sa source.
La technologie utilisée lors de cette découverte était le radiotélescope australien ASKAP (Square Kilometer Array Pathfinder). ASKAP dispose de 36 antennes paraboliques. L’explosion a touché chacune d’elles à un moment légèrement différent, ce qui a permis aux scientifiques de calculer leur origine.
"L’explosion que nous localisons et sa galaxie hôte ne ressemblent en rien au" répéteur "et à son hôte. Il provient d'une énorme galaxie qui forme relativement peu d'étoiles, a déclaré le Dr Adam Deller de la Swinburne University of Technology de Melbourne et membre de l'équipe.
"Cela suggère que des rafales radio rapides peuvent être produites dans une variété d'environnements, ou que les rafales apparemment uniques détectées jusqu'à présent par ASKAP sont générées par un mécanisme différent pour le répéteur."
ASKAP a pu figer et sauvegarder les données moins d'une seconde après que l'explosion avait atteint le télescope de sa galaxie d'origine.
"A partir de ces infimes différences de temps – juste une fraction de milliardième de seconde – nous identifions la galaxie initiale de l'explosion et même son point de départ exact, à 13 000 années-lumière du centre de la galaxie dans les banlieues galactiques", a déclaré Deller.
K.W. Bannister el al., "Une seule rafale rapide radio localisée dans une galaxie massive à distance cosmologique", Science (2019). science.sciencemag.org/lookup/ … 1126 / science.aaw5903
VIA: Phys e Indépendant
