Manchmal können die erstaunlichsten Entdeckungen nur durch Zufall geschehen. Fall in Punkt: ein internationales Team von Astronomen versehentlich fotografiert, was Sie denken, ist ein Planet in den Prozess der wachsenden größer, 600 Lichtjahre entfernt. Der Stern in Frage ist eine binäre namens CS Cha, befindet sich in einem Stern-bildende Region in der südlichen Konstellation von Chamäleon.
Es ist ein T Tauri Stern-sehr jung, nur 2 bis 3 Millionen Jahre alt, das perfekte Alter, um von einer protoplanetaren Scheibe von Staub und Gas umgeben werden, in den Prozess der Bildung von Planeten. Es war nur so eine Scheibe, dass das Forschungsteam, geführt von niederländischen Astronomen aus der Universität Leiden, hoffte, zu finden, wenn Sie den Stern untersucht mit dem Spektral-polarimetrischen High-Contrast Exoplanet Forschung (Sphere) Instrument auf dem sehr großen Teleskop in der Chilenische Wüste im Februar 2017.
CS Cha hat eine sogenannte circumbinary-Disc, die beide Sterne im Binärsystem umgibt. Aber als Sie auf die Bilder schauten, sahen die Forscher einen kleinen Punkt des Lichtes nahe der binären, außerhalb der circumbinary Scheibe. Als Sie vor 11 Jahren Bilder des Naco-Instruments des VLT betrachteten, sahen Sie den Punkt wieder.
Und wieder in Fotos, die von der weit Feld-und planetarischen Kamera des Hubble-Weltraumteleskops vor 2 19 Jahren aufgenommen wurden. Es war also nicht eine Panne, oder eine vorübergehende Anomalie-es war etwas, das wirklich dort war hartnäckig im Laufe der Zeit und es war mit CS Cha bewegen-es ist definitiv ein Begleiter der Binary Star. Nun, die Forscher wissen nicht mit Sicherheit, was es ist, noch nicht. Die Optionen sind für ein sichtbares Objekt, das einen Stern umkreist, relativ begrenzt.
Es könnte ein Brauner Zwerg, eine Art von sehr niedrigen Masse "failed" Stern zu klein, um Wasserstoff Fusion zu erhalten, aber zu groß und zu heiß, um als Gasriese kategorisiert werden. Es könnte aber auch ein großer Gasriese sein, der immer noch wächst, was als Super-Jupiter bezeichnet wird.
Spektroskopische Analyse zu versuchen und herauszufinden, die sich als schwierig erwiesen hat, aber der Grund, warum hat das Forschungsteam fasziniert.
"das aufregendste daran ist, dass das Licht des Begleiters stark polarisiert ist. Eine solche Präferenz in Richtung der Polarisation tritt normalerweise auf, wenn Licht auf dem Weg zerstreut wird, "erklärte Astronom Christian Ginski der Universität Leiden, leitender Autor auf dem neuen Papier. "Wir vermuten, dass der Begleiter von seiner eigenen Staubscheibe umgeben ist. Der schwierige Teil ist, dass die Scheibe einen großen Teil des Lichts blockiert und deshalb können wir die Masse des Begleiters kaum bestimmen. Es könnte also ein Brauner Zwerg sein, aber auch ein Super-Jupiter in seinem Kleinkindalter. Die klassischen Planet-Forming-Modelle können uns nicht helfen. "
Wenn es eines dieser beiden Dinge ist, wird die Entdeckung eine außergewöhnliche sein. Die meisten Exoplaneten sind zu weit entfernt, um direkt fotografiert zu werden.
Wir können nur ihre Präsenz auf der Grundlage der Art, wie Sie ändern das Licht ihrer Host-Star, ob Sie es Dim, wie Sie zwischen ihm und unseren Teleskopen, oder wenn der Schlepper Ihrer Schwerkraft immer so leicht ändert sich die Position des Sterns in den Himmel , was zu einer Doppler-Verschiebung führt. Die Liste der Exoplaneten, die direkt beobachtet worden sind, ist unglaublich kurz, und die erste direkte Beobachtung eines möglichen braunen Zwerges wurde nur in 2009 verkündet, eine Entdeckung, die Forscher tief über aufgeregt wurden.
InfoGraph des binären Sterns CS Cha und seiner umgebenden Staubscheibe (links) mit dem neu entdeckten Begleiter (rechts). Der Begleiter befindet sich auf mehr als 214 mal die Entfernung Erde-Sonne aus dem binären, aber eindeutig gehört zu dem System. Das ganze System ist etwa 165 Parsec (538 Lichtjahre) von der Erde entfernt. Kredit: C. Ginski/G.A. Muro Arena
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"Brown Zwerg Gefährten zu Solar-Typ Sterne sind extrem selten", Forscher Michael McElwain von der Princeton University erzählte Space.com zu der Zeit.
Egal eins mit seiner eigenen Scheibe. Ginski es Team wird arbeiten, um herauszufinden, was genau Ihr Objekt ist mit dem Atacama großen Millimeter/submillimeter-Array in Chile.
"das CS Cha-System ist das einzige System, in dem eine circumplanetary-Disc wahrscheinlich vorhanden ist, sowie eine aufgelöste zirkumstellaren-Disc. Es ist auch nach bestem Wissen die erste circumplanetary Scheibe, die direkt um einen Sub-stellaren Begleiter im polarisierten Licht erkannt wird und seine Geometrie einschränkt, "die Forscher schrieben in Ihrem Papier. "Sobald das System gut verstanden wird, könnte es als ein Benchmark-System für Planet und Brown Dwarf Formation Szenarien."
Die Forschung wurde für die Veröffentlichung in der Astronomie und Astrophysik akzeptiert, und kann in vollem Umfang auf Preprint Ressource arXiv gelesen werden.
