Neue Daten veranschaulichen mit erschreckender Detailgenauigkeit den beschleunigten Verlust der Waldbedeckung in Brasilien.
Aufgrund menschlicher Aktivitäten verlor die Welt nach Angaben der Global Forest Watch-Forschungsgruppe und von Analysten der University of Maryland im Jahr 2018 weiterhin Wälder.
Die Abholzung mit anschließender Substitution durch eine andere Landnutzung, bei der große Teile des Waldes wahllos entfernt wurden, trug im Allgemeinen hauptsächlich zum Verlust der Waldbedeckung bei. Ein Großteil dieser Abholzung zielte darauf ab, Platz für Nutztiere zu schaffen, aber auch andere kommerzielle Aktivitäten wie Bergbau und Sojabohnenanbau waren betroffen. Im Vergleich zum Vorjahr konnte der Waldverlust vor allem aufgrund der Verbrennung in den Jahren 2016 und 2017 um fast 50% reduziert werden. Ohne Berücksichtigung der Verbrennungen stieg der Waldverlust jedoch um fast 13%. Dies habe Auswirkungen auf den Klimawandel und andere Umweltprobleme, stellen die Forscher fest.
Wälder bieten nicht nur Lebensraum für Tiere und andere Pflanzen, sondern sind auch ein wichtiges Instrument zur Bekämpfung des Klimawandels. Große Waldregionen wie der Amazonas-Regenwald sind Kohlenstoffspeicher, die dazu beitragen, überschüssige Kohlenstoffemissionen aus der Atmosphäre zu absorbieren.
Im vergangenen Sommer haben Umweltverbände die "30×30" -Initiative angekündigt, mit der die Emissionen durch nachhaltige Waldbewirtschaftung um 30 Prozent gesenkt werden sollen. Dieses Ziel wurde im Pariser Klimaabkommen festgelegt.
Mithilfe von Satellitenbildern haben Forscher von Global Forest Watch im Jahr 2018 den weltweiten Verlust von 12 Millionen Hektar Wald festgestellt. Von diesen 12 Millionen waren mehr als 350.000 Hektar einheimische Wälder. Urwälder, auch Primärwälder genannt, umfassen alte Bäume, die in der jüngeren Geschichte noch nie von Menschen gefällt wurden. Diese Gebiete haben normalerweise eine Fülle an Artenvielfalt, mit geschützten und sogar unbekannten Arten.
Allein in Brasilien gingen fast 1,6 Millionen Hektar Urwald verloren. Viehzucht, Bergbau und Sojabohnen waren die kommerziellen Aktivitäten, die am meisten zu diesem Verlust beitrugen.
Umweltaktivisten sind zunehmend besorgt über das brasilianische Amazonasgebiet, seit das Land im vergangenen Jahr seinen neuen Präsidenten, Jair Bolsonaro, gewählt hat. Der neue Präsident hat versprochen, den Amazonas für die Industrie zu öffnen und vor kurzem die Mittel für Umwelt- und wissenschaftliche Forschungsgruppen zu kürzen.
Der Bericht besagt, dass der Waldverlust begann, bevor Bolsonaro gewählt wurde, und es ist noch zu früh zu sagen, wie sich seine Richtlinien ändern werden oder bereits Auswirkungen auf den Amazonas-Regenwald haben.
Brasilien war nicht das einzige Land in Südamerika, das 2018 die Waldbedeckung verlor.
In Kolumbien, wo früher von der FARC kontrollierte Gebiete für kommerzielle Zwecke geöffnet wurden, nahm auch die Entwaldung zu. Mehr als 11.000 Hektar wurden im vergangenen Jahr gerodet.
Während sich viele Länder verpflichtet haben, die Entwaldung zu reduzieren, bewegen sich die Hauptregionen, in denen die ältesten und artenreichsten Wälder der Welt beheimatet sind, in die entgegengesetzte Richtung, heißt es in dem Bericht.