Erdbeben mit einem Ausmaß von 7,1 Grad lässt Kalifornien in Panik geraten

Dies ist das erwartete potenziell verheerende Mega-Erdbeben, das den amerikanischen Westen irgendwann von einem gigantischen, berühmten Riss namens San-Andreas-Verwerfung treffen kann – ein Ergebnis der Bewegung zweier tektonischer Platten, die der Region seismische Instabilität verleihen.

Diese Woche erschreckten Erdbeben Kalifornien erneut. Mehr als 100 Erschütterungen haben in den letzten zehn Tagen den südlichen US-Bundesstaat getroffen.

Nachdem ein Erdbeben der Stärke 6,4 die Region am Donnerstag getroffen hatte, erschütterte ein neues Erdbeben der Stärke 7,1 am Freitagabend Südkalifornien. Es war das größte Beben in der Region seit 20 Jahren.

Soweit wir wissen, befand sich das Epizentrum dieses letzten und mächtigen Bebens 200 Meilen von Los Angeles entfernt, und obwohl es Erdrutsche, Sachschäden und Feuer verursachte, hinterließ das Erdbeben keine ernsthaften Verletzungen.

Experten sagen jedoch, dass die beiden starken Erschütterungen "im selben seismischen Fehler" aufgetreten sind, der sich von dem Fehler in San Andreas unterscheidet und wahrscheinlich "Big One" verursacht. Sie sagen weiter, dass diese beiden jüngsten Erschütterungen wahrscheinlich keine Erdbeben in San Andreas auslösen werden.

Kalifornien ist eine erdbebengefährdete Region, da es auf einer Reihe von Rissen in der Erdkruste liegt, in denen sich tektonische Platten treffen und bewegen.

Diese Bewegung der Platten führte zu einem der berühmtesten Fehler des Planeten, dem von San Andreas. Die Reibung zwischen diesen beiden tektonischen Platten ist für häufiges Zittern in Kalifornien verantwortlich, das als eines der Gebiete mit der größten tektonischen Instabilität auf dem Planeten eingestuft wird.

San Andreas ist der größte dieser Risse und möglicherweise der gefährlichste, um die Grenze zwischen den beiden größten tektonischen Platten auf dem Planeten zu markieren.

San Andreas ist ungefähr 1.300 Kilometer lang und begrenzt die nordamerikanische tektonische Platte und die pazifische Platte. Das Gleiten zwischen den Platten verursacht im gesamten Bundesstaat Kalifornien große Instabilität und war die Hauptursache für das heftige Erdbeben, das die Stadt San Francisco im Jahr 1906 erschütterte.

Und auf diesen Tafeln befinden sich riesige städtische Zentren, darunter Los Angeles, die zweitgrößte Stadt der USA, und San Diego mit 38 Millionen Einwohnern.

Im Jahr 1906 wurde ein Großteil der Stadt San Francisco von einem Erdbeben der Stärke 7,8 heimgesucht und mehr als 3.000 Menschen starben, als der zentrale Teil der Verwerfung brach.

Was die Forscher jedoch am meisten beunruhigt, ist der südliche Teil der Verwerfung, in dem seit etwa 300 Jahren kein Erdbeben mehr zu spüren ist. Aus geologischen Aufzeichnungen geht hervor, dass in der Region in der Regel alle 150 Jahre starke Erschütterungen auftreten. Daher wird angenommen, dass sich in diesem Bereich der Verwerfung von San Andreas Spannungen ansammeln.

Das letzte große Erdbeben in diesem Gebiet geht auf das Jahr 1700 zurück, es sind jedoch keine Einzelheiten darüber bekannt, wie stark und welchen Schaden das Beben angerichtet hat.

Bei der National Earthquake Conference in Kalifornien im Jahr 2016 warnten Wissenschaftler, dass der südliche Bereich der Verwerfung von San Andreas "beladen und bereit" sei, große Angst zu verursachen.

Es wurden Simulationen der Auswirkungen eines schweren Erdbebens durchgeführt, die darauf hinwiesen, dass ein Zittern von 7,8 in Südkalifornien einen Bruch auslösen und sich nach Norden ausbreiten könnte, um Los Angeles zu erreichen.

Konservativere Berechnungen deuten darauf hin, dass ein Zittern dieser Größenordnung in diesem speziellen Gebiet von San Andreas den Tod von 2.000 Menschen und die Verletzung von mehr als 50.000 Menschen zur Folge haben könnte.

Die Simulationen zeigten auch, dass 1% der Immobilien auf einer Fläche von 10 Millionen Menschen deponiert würden und mehr als die Hälfte der Gebäude geräumt werden müssten. Der materielle Schaden würde über 200 Milliarden Dollar betragen, was mehr als 700 Tausend Reais entspricht.

Nach dem großen Erdbeben in San Francisco in Nordkalifornien wurden neue Vorschriften eingeführt, die die Verstärkung von Betonbauten erzwangen, von denen viele Schulen und Krankenhäuser beherbergen. 2014 schlug die Stadt Los Angeles ähnliche Regelungen vor.

Anfang dieses Jahres ging ein Erdbeben-Frühwarnsystem ähnlich dem in Ländern mit hoher seismischer Aktivität wie Japan oder Mexiko online.

Es ist eine mobile App, die Einwohner von Los Angeles bis zu 40 Sekunden vor einem Erdbeben der Stärke 5 oder höher benachrichtigt. Dies hilft nicht nur, die Bevölkerung, sondern auch die Behörden zu alarmieren.

Für Experten ist die Frage nicht, ob die San-Andreas-Verwerfung in Südkalifornien brechen wird, sondern wann sie eintreten wird.