Indiens Chandrayaan-2-Orbiter, der den Mond umkreist, hat den verlorenen Vikram-Lander des Landes auf der Mondoberfläche entdeckt, aber indischen Medienberichten zufolge gibt es immer noch kein Signal vom Lander.
K Sivan, Chef der indischen Weltraumforschungsorganisation, sagte heute (8. September), dass der Vikram-Lander von Chandrayaan-2 lokalisiert wurde und die Bemühungen zur Wiederherstellung des Kontakts der Sonde nach einem Bericht der Times of India mindestens 14 Tage andauern werden .
"Wir haben die Position von Lander Vikram auf der Mond[the]oberfläche gefunden und Orbiter hat auf ein Wärmebild von Lander geklickt", sagte Sivan dem ANI-Nachrichtendienst in einem Interview und fügte hinzu, dass Versuche, mit dem Lander zu kommunizieren, andauern.
Der Vikram-Lander verstummte am Freitag (6. September), als er versuchte, zum ersten Mal in der Nähe des Südpols des Mondes zu landen. ISRO verlor den Kontakt zu Vikram, als sich das Landegerät nur 2 Kilometer über der Mondoberfläche befand, was zu Befürchtungen führte, dass es auf dem Mond abgestürzt sein könnte. Der Vikram Lander ist Indiens erster Mondlander und trägt den ersten Mondrover des Landes, Pragyan.
ISRO-Beamte haben das Chandrayaan-2-Bild von Vikram noch nicht auf der Mondoberfläche veröffentlicht oder den möglichen Zustand des Landers beschrieben. Sie sagten jedoch, dass das Schiff trotz der mutmaßlichen fehlgeschlagenen Mondlandung des Landers bereits Schlüsseltechnologien für zukünftige Missionen demonstriert hat.
"Der Vikram Lander folgte der geplanten Sinkflugbahn von seiner Umlaufbahn von 35 km (22 Meilen) bis knapp 2 km über der Oberfläche", schrieben ISRO-Beamte in einem Update am Samstag (7. September). "Alle Systeme und Sensoren der Lander funktionierten bis zu diesem Zeitpunkt hervorragend und haben viele neue Technologien wie die im Lander eingesetzte variable Schubantriebstechnik bewiesen."
Während ISRO versucht, wieder Kontakt mit dem Mondlander Vikram aufzunehmen, befindet sich das Raumschiff Chandrayaan-2 auf einer guten Mondumlaufbahn, teilte die Weltraumbehörde mit. Tatsächlich könnte der Orbiter weit über seine geplante einjährige Mission hinausreichen.
"Die Orbiter-Kamera ist die Kamera mit der höchsten Auflösung (0,3 m) in einer Mondmission und soll hochauflösende Bilder liefern, die für die weltweite Wissenschaftsgemeinschaft von großem Nutzen sind", sagten ISRO-Beamte in der Erklärung vom 7. September. "Das genaue Start-und Missionsmanagement hat eine lange Lebensdauer von fast 7 Jahren anstelle des geplanten Jahres sichergestellt."
Der Chandrayaan-2-Mondorbiter der indischen Weltraumforschungsorganisation wird in diesem Standbild aus einer Videoanimation gezeigt, wie er die Mondoberfläche von oben untersucht.
(Bildnachweis: India Space Research Organization)
Der Chandrayaan-2-Orbiter ist mit acht verschiedenen wissenschaftlichen Instrumenten ausgestattet, um den Mond von oben zu untersuchen. Zu diesen Instrumenten gehören: eine hochauflösende Kamera, eine Mondlandkartierungskamera; ein Solar-Röntgenmonitor; ein bildgebendes Infrarotspektrometer; ein Zweifrequenz-Radar mit synthetischer Apertur zur Untersuchung von Mondwassereis und Mondkartierung; ein Sensor zur Untersuchung der dünnen Exosphäre des Mondes; und ein Radiowissenschaftsexperiment mit zwei Frequenzen, um die Ionosphäre des Mondes zu untersuchen.
Chandrayaan-2 ist Indiens zweite Mission zum Mond nach der Chandrayaan-1-Mission von 2008 und 2009. Ein Instrument bei dieser ersten Mission entdeckte die spektrale Signatur für Wasser in weiten Mondbereichen mit hohen Konzentrationen an den Mondpolen, wo permanent beschattete Krater das Wassereis gefrieren lassen.
Der Chandrayaan-2 Orbiter will dort weitermachen, wo sein Vorgänger aufgehört hat.
"Dies war eine einzigartige Mission, die darauf abzielte, nicht nur einen Bereich des Mondes zu untersuchen, sondern alle Bereiche, die die Exosphäre, die Oberfläche sowie den Untergrund des Mondes in einer einzigen Mission vereinen", sagten ISRO-Beamte im Update. "Der Orbiter wurde bereits in die beabsichtigte Umlaufbahn um den Mond gebracht und soll unser Verständnis der Mondentwicklung und Kartierung der Mineralien und Wassermoleküle in den Polarregionen mit Hilfe seiner acht hochmodernen wissenschaftlichen Instrumente verbessern."