Die Toraja oder Toraya sind eine Gruppe von Völkern, die auf den Cebeles-Inseln in Indonesien leben. Obwohl sie meistens den christlichen Glauben bekennen, behalten sie immer noch einige ihrer alten Traditionen bei, besonders wenn es darum geht, ihre Toten zu ehren.
Die Toraja glauben, dass der Tod kein plötzliches Ereignis ist, sondern dass sich die Seele des Verstorbenen in einem Prozess, der mehrere Monate dauern kann, vom Körper löst. Aus diesem Grund werden die Toten nicht sofort nach dem Tod begraben. Stattdessen verbringen sie lange Zeit in der Familie, wo sie Nahrung erhalten und als "krank" bezeichnet werden. Dieser Zeitraum kann Jahre dauern, wenn Sie einen Verwandten erwarten, der in einer fernen Region lebt und sich von dem Verstorbenen verabschieden muss.
Selbst nach dem Begraben der Leichen ist es in der Region üblich, sie anschließend auszugraben, um sie zu baden, sich umzuziehen und sie zu Familienessen einzuladen. In der Vergangenheit wurden Blätter und Kräuter verwendet, um die Körper zu konservieren. Derzeit sind die Leichen mit Formaldehyd konserviert.
Laut der Toraja ermöglicht diese Tradition den Verstorbenen, sich allmählich an ihren neuen Zustand zu gewöhnen und ihren physischen Körper zu verlassen, wenn sie sich darauf vorbereitet fühlen.
Quelle: BBC