El 29 de marzo de 2016, Albert Bender murió a la edad de 94. La mayoría de las personas interesadas en los ovnis sabrán del nombre de Bender. Él era el hombre que empujó a los hombres de negro-y el misterio que los rodea-en el dominio público en los años 50. Bender no fue la primera persona en encontrar una de las espeluznantes MIB, pero no se puede negar que fue gracias a él que el tema enigmático se conoce ampliamente. Cuando la "era moderna" de ufología se inició en junio de 1947 – gracias al famoso encuentro de Kenneth Arnold en Mt. Rainiero el 24 del mes – incitó a numerosas personas a participar en el estudio del fenómeno. Uno de ellos era Albert Bender.
Un residente de Bridgeport, Connecticut, Bender no era sólo un devoto de todo-cosas ufológica. También estuvo muy involucrado en – e interesó – todo tipo de fenómenos paranormales, sobrenaturales y ocultos. Incluso convirtió su morada en el ático en lo que él llamaba su "cámara de los horrores". Era un lugar oscuro y premonitorio lleno de pinturas de demonios, Brujas, fantasmas, y más – incluso un "altar", uno que fue diseñado para invocar quién sabe qué de quién sabe dónde.
A medida que el interés de Bender en los ovnis se expandió, estableció su propia revista – Space Review – que atrajo a una audiencia mundial considerable. Y también creó su propio grupo, el Buró de platillos voladores internacionales (IFSB). No pasó mucho tiempo, sin embargo, antes de que las cosas empezaron a ir mal para Bender. Como en muy mal. Bastante fuera de lo azul, en 1953, Bender abandonó ufología. Cerró el IFSB, dejó de producir revisión de espacio, y se alejó de los ovnis. Podría ser más acertado decir que huyó de ufología.
Gray Barker – un autor y editor en asuntos relativos a los ovnis – era un conocido de Bender y finalmente se convirtió en un amigo. Cuando se enteró de que la salida de Bender de ufología fue provocada por una serie de escalofriantes, intimidantes visitas de un trío de hombres macabros vestidos de negro-y con nada menos que los ojos brillantes y sombreros deportivos-Barker sabía que esto era una historia que tenía que ser dicho. Y fue: en el libro 1956 de Barker, sabían demasiado sobre platillos voladores. Hay que señalar, sin embargo, que Barker omitió la mayor parte del material realmente extraño, prefiriendo en lugar de eso implicar que el MIB era de nada más extraño que "el gobierno." Luego, seis años más tarde, Bender salió brevemente de "jubilación" para escribir su propio libro sobre el misterioso asunto, platillos voladores y los tres hombres. Después de lo cual, Bender dejó ufología para siempre.
El propósito de este artículo no es profundizar en todas las complejidades de la controversia del doblador, sino demostrar el grado increíble a el cual la cuenta de Bender influenció el mundo del entretenimiento. Cinco años después de que los platillos del vuelo y los tres hombres fueran publicados, ABC ventiló un espectáculo de breve duración, pero bien-recordado llamado los invasores. Corriendo por sólo dos temporadas, los invasores contaron la historia de un hombre llamado David Vincent (actor Roy thines) que se encuentra atrapado en una batalla de pesadilla contra los alienígenas hostiles. En el programa, los ETS son capaces de tomar forma humana. Las únicas cosas que los regalan son sus meñiques mutados. El programa está lleno de imágenes MIB: los aliens en los invasores a menudo conducen coches negros (al igual que la MIB real), que llevan trajes oscuros y fedoras, son muy buenos en el plato de las amenazas y la intimidación, y pueden controlar la mente humana-algo que se ha informado en muchos encuentros MIB. En otras palabras, hay muy poca duda de que la saga Bender tuvo una gran influencia sobre cómo los cerebros detrás de los invasores eligieron presentar la amenaza alienígena. No como bichos de ojos pequeños o como monstruos agitadores de tentáculos, sino como hombres sin emociones en trajes.
Los invasores no es un ejemplo solitario de cómo los hombres de negro han infectado el mundo del entretenimiento en la pantalla. De hecho, hay muchos. Por supuesto, el ejemplo más visible y obvio es la trilogía increíblemente exitosa de los hombres en las películas de negro protagonizada por Will Smith y Tommy Lee Jones. En las películas, los caracteres primarios son "J" y "K" (que fueron nombrados después MIB perseguidor y autor Juan quilla, de la fama de las profecías de Mothe). Mientras que los MIB de Bender eran claramente supernaturales en la naturaleza, en las películas los hombres de negro trabajan para una agencia súper secreta. Sin embargo, no hay duda de que las películas de Hollywood – basadas en los hombres de Lowell Cunningham en la serie de cómics de la década de 1990-fue, en cierta medida, inspirada en las experiencias de Bender.
Luego, están las películas matriciales igualmente populares y exitosas, protagonizadas por Keanu Reeves, Carrie-Anne Moss y Laurence Fishbourne. Esas películas también tienen a sus propios hombres de negro. Son conocidos como "los agentes", programas informáticos cuyo trabajo es impedir que nadie se acerque a la verdad del mundo simulado de la matriz de los títulos de las películas. Los agentes son los hombres de negro en todo menos el nombre. Son emocionales y amenazantes, y usan trajes negros y gafas de sol negras.
También hay "los observadores" de Fringe, un espectáculo de ciencia ficción que se dirigió a Fox de 2008 a 2013. En el espectáculo, los observadores se visten con trajes oscuros, usan fedoras igualmente oscuros y corbatas negras delgadas, y tienen la piel pálida y rostros y personajes sin emociones. ¿habrían existido incluso sin el ampliamente publicitado run-ins de Albert Bender con la MIB? Probablemente no. Por lo menos, no en la forma en que aparecieron en el show.
Finalmente, llegamos a una película de 1998 que no siempre recibe el reconocimiento que se merece. Su título: ciudad oscura. No a diferencia de la matriz en muchos aspectos, Dark City – que fue liberado en 1998, un año antes de que la matriz de superficie – es una producción intrigante. Está protagonizada por Rufus Sewell, Kiefer Sutherland, Jennifer Connolly, Richard O'Brien y William Hurt. Como sugiere el título, la ciudad oscura gira en torno a una ciudad que existe en la noche perpetua. Llegamos a conocer a las personas que lo habitan, y pronto nos enteramos de que la ciudad no es lo que parece ser. De hecho, la realidad misma no es lo que parece ser. La ciudad oscura también tiene sus equivalentes de los criminales amenazadores de Albert Bender del más allá. Se llaman "los extraños". Largos abrigos negros y sombreros oscuros son sus uniformes.
En mi opinión, y basándome en mis extensos estudios sobre el fenómeno MIB, los extraños de la ciudad oscura son las cosas ficticias más cercanas a los verdaderos hombres de negro. De cara pálida, que la superficie sólo por la noche. Amenazantes y peligrosos, son controladores mentales y manipuladores que exudan amenaza. De hecho, Richard o'brien retrato de uno de los extraños de aspecto anémico es magistral. Una vez más, las imágenes y la historia de Albert Bender están presentes para que todos lo vean.
La ciudad oscura, los hombres de negro, la matriz, los invasores y la franja-y más-todos deben una deuda de gratitud a Albert Bender. Si no hubiera sido por esa extraña y siniestra serie de encuentros en la "cámara de los horrores" de Bender a comienzos de la década de 1950, es muy improbable que cualquiera de esos espectáculos y películas hubieran resultado como ellos lo hicieron.