Los cosmonautas rusos descubrieron bacterias que viven fuera de la Estación Espacial Internacional (ISS). Como estas bacterias no estaban en el casco exterior cuando el satélite habitable fue lanzado en 1998, esto es particularmente extraño.
Las muestras del casco de la ISS fueron recolectadas con bastoncillo de algodón durante una caminata espacial por el programa espacial ruso. Los bastoncillos fueron recolectados de partes de la estación espacial donde los residuos de combustible se descargan durante las operaciones de motor.
Astronauta durante un paseo espacial.
Después de que esas muestras fueron enviadas de vuelta a la Tierra, los científicos descubrieron algo curioso. "Sucede que, de alguna manera, esas muestras revelan bacterias que estaban ausentes durante el lanzamiento del módulo ISS", dijo el cosmonauta ruso Anton Shkaplerov. "Es decir, vinieron del espacio exterior y se establecieron a lo largo de la superficie externa. Ellas están siendo estudiadas hasta ahora y parece que no representan peligro ", agregó.
El origen de los microorganismos aún no está totalmente confirmado, sin embargo, es improbable que sea cualquier tipo de bacteria extraterrestre. Las bacterias probablemente fueron traídas a la ISS a través de las tabletas o PCs del equipo y otros equipos que estaban contaminados con bacterias terrestres.
Sin embargo, aunque no sean ETs, esto sigue siendo un hallazgo fascinante. Los cosmonautas también mostraron que las bacterias terrestres lograron sobrevivir en el exterior de la estación espacial a pesar de estar en el vacío espacial durante varios años, a una altitud de hasta 435 kilómetros en la órbita terrestre baja
También vale la pena recordar que las temperaturas flotan de forma salvaje en la estación espacial. Las temperaturas en la ISS pueden variar entre 121 ° C en su lado asoleado y debajo de -157 ° C en el lado oscuro.
Los científicos siempre están interesados en aprender sobre las bacterias y el espacio. Sólo el mes pasado, los investigadores publicaron un estudio en el que enviaron cultivos de E. Coli, la bacteria que puede dar a la intoxicación alimentaria, a la ISS. Extrañamente, descubrieron que la E. Coli en las culturas espaciales era mucho más resistente a los antibióticos que los cultivos en la Tierra. [IFLS]