Es raro cuando una especie se extingue y la gente se alegra de verlo ir. Si bien ese podría ser el caso si la especie es un mosquito o una rata, los gatos grandes generalmente se pierde cuando se ha ido. Ese no fue el caso hace 25 años con el leopardo de Zanzíbar. Cuando fueron declarados extinguidos a mediados de la década de 1990, los residentes de la isla de Unguja en el archipiélago de Zanzíbar en Tanzania, donde se vio el último, fueron supuestamente emocionados por su desaparición. ¿Porqué? Creían que los cuentos populares locales de Brujas y hechiceros guardaban a los gatos carnívoros para hostigar a los pueblos. ¿estaban las Brujas involucradas en la misteriosa reaparición de los malvados leopardos de Zanzíbar?
Esta es una pregunta mejor… ¿verías un programa llamado "extinto o vivo" si nunca encontró animales extintos vivos? Parece un poco sospechoso que el primer episodio de esta nueva serie en Animal Planet golpea una casa de plomo cuando el anfitrión, aventurero de vida silvestre y biólogo Forrest Galante cuelga un caso de exhibición de carnicería de carne cruda de los árboles, establece una cámara de visión nocturna y da una exclamación llena de improperio cuando el video captura un leopardo de Zanzíbar.
Al igual que muchos animales en Unguja o Zanzíbar, el más grande de las islas del archipiélago de Zanzíbar, los investigadores creen que el leopardo de Zanzíbar (originalmente llamado Panthera Pardus adersi) es un descendiente del leopardo africano continental (Panthera Pardus Pardus), que ha sido aislada allí desde al menos el final de la edad de hielo, lo que le permite evolucionar en un gato más pequeño con más marcas de roseta leopardo-ISH que se han convertido en puntos sólidos.
El leopardo de Zanzíbar en el Museo de historia natural de Zanzíbar en la ciudad de Zanzíbar, Zanzíbar
Mientras que los leopardos de Zanzíbar y Zanzíbar vivieron juntos, así como los seres humanos y los grandes felinos pueden, que cambió con la revolución de Zanzíbar 1964 cuando la isla, que había sido conquistado y gobernado por muchos países, finalmente quitó los últimos vestigios de la regla británica y se convirtió en parte de Tanzania. Como se dijo en el estudio "matando al rey: la demonización y la exterminación del leopardo de Zanzíbar", escrita por los investigadores Martin Walsh y Helle Goldman, la modernización forzada de las culturas y costumbres nativas incluía cazas de Brujas y el asesinato de sus temidos gatos asesinos, los leopardos de Zanzíbar. Tardaron sólo 30 años en librar a la isla de los animales.
¿o lo hizo? Un avistamiento fue reportado en 2017, llevando a la isla siendo elegida como uno de los lugares para "extinto o vivo."
"absolutamente perdí la cabeza por el hecho de que habíamos logrado lo imposible, y habíamos encontrado un animal extinto, algo que el mundo había escrito como desaparecido para siempre. No podía creer lo que estaba mirando. Todo lo que he trabajado durante años y años entró en buen término en un segundo.
Galante dijo dentro de la edición que vio al gato mientras revisaba el valor de dos semanas de video. Para su crédito, Galante sabe que un video no es prueba. Señala que hay rumores de que los doctores brujos, que continúan operando en la isla, trajeron leopardos africanos a Zanzíbar para mantener su temible asimiento sobre los lugareños. Sin embargo, el análisis cercano de la demostración video este gato es más pequeño y tiene puntos más sólidos como los leopardos de Zanzíbar tenía… o tiene. Aunque el espectáculo ha pasado a la caza de otras especies extintas, Galante dice que su equipo trabajará con guardaparques en la localización y pruebas de muestras de ADN.
Leopardo africano
Mientras que el leopardo de Zanzíbar era/no es malo, las razones de su extinción casi-el desarrollo, el folclore y el miedo-son. Esperemos que el Zanzibar-y la gente en otras áreas donde "extinto o vivo" puedan encontrar especies extintas vivas-Reemplace la avaricia y la ignorancia con la educación y la conservación.
¡ Bienvenidos de vuelta, los leopardos de Zanzíbar!