Holanda, siempre a la vanguardia de iniciativas tecnológicas sostenibles y pro-medio ambiente, sorprende una vez más al mundo con un osado proyecto que aumentará su matriz energética limpia: la construcción de la primera planta de energía solar flotante del planeta!
Bajada de Zon-op-Zee ("Sol en el mar", la usina flotante será enteramente construida sobre el mar. China y el Reino Unido ya construyeron plantas solares en superficies de agua, pero lo hicieron en lagos y con fines apenas académicos.
La usina solar holandesa llevará tres años para ser construida, con previsión de entrega hasta 2022. Se trata de una asociación entre la iniciativa privada, centros de investigación especializados de Holanda y de la Unión Europea y el gobierno de Amsterdam.
Según Allard van Hoeken, fundador de Oceans of Energy, empresa que construye plantas de energía renovable, el proyecto Zon-op-Zee contará con 2,5 mil metros cuadrados de paneles solares hasta 2022.
Allard van Hoeken, premiado como ingeniero del año en 2015, afirmó que el proyecto es desafiante, pues tendrán algunos desafíos por delante, como por ejemplo, enfrentarse a las olas enormes y otras fuerzas destructivas de la naturaleza. El proyecto es inédito y especial, algo parecido nunca fue presentado antes. La planta tiene el apoyo y financiamiento del gobierno holandés y la expectativa es que la inauguración de la misma sea en un máximo de tres años.
La idea del proyecto de la usina flotante surgió por la falta de tierra en Holanda, que no permitía que grandes proyectos salieran del papel en el territorio nacional. ¡Instalar los paneles solares para generar energía limpia en una plataforma en medio del mar fue una solución innovadora! Si el proyecto alcanza un buen desempeño, se estima que la producción de energía en el mar sea un 15% más alta que la producida por paneles instalados en tierra.
El Informe Nacional de Tendencias Solares en 2018 muestra que la energía solar puede cubrir hasta el 75% del suministro total de energía en Holanda. El gobierno del país espera que hasta 2050 todas las residencias hayan adoptado algún tipo de energía limpia. ¡Eso sirve de incentivo para muchos países!
Una gran ventaja es que hay mucho sol en el mar, además, otro beneficio para el proyecto es el sistema de enfriamiento para los paneles, que aumenta la producción en hasta el 15%. La Universidad de Utrecht también está contribuyendo con el proyecto, analizar la producción de energía en el prototipo en alta mar. Los paneles serán anclados entre turbinas eólicas ya existentes y conectados a los mismos cables, transportando energía eficientemente a los consumidores finales.
Además de este proyecto Allard van Hoeken, fundador de Oceans of Energy, contó que un consorcio compuesto por productores de energía, científicos e investigadores planean operar 2.500 metros cuadrados de paneles solares flotantes en 2021. Otros proyectos de plantas flotantes ya ocurren en otras regiones del mundo, como por ejemplo, en nuestro propio país, en la región del Amazonas, donde otra central solar fotovoltaica comenzó a ser producida.
El rendimiento de los paneles solares será hasta un 15% más grande y más eficiente que los que están en operación en tierra firme.
La Universidad de Utrecht ha sido la institución responsable de basar científicamente todo el alcance de operaciones de la futura usina solar flotante.
Para endosar los estudios de viabilidad de Zon-op-Zee, la universidad invitó a especialistas en ecología marina que ahora monitorean y evalúan el posible impacto ambiental de una planta solar con tal magnitud en alta mar.