La realidad y las preguntas sobre ella han predominado el discurso filosófico durante los últimos siglos. Aunque Descartes falló, "Creo que, por lo tanto, soy yo", los pensadores que desde entonces han ido y venido han tenido que revisar tales ideas cartesianos, ya sea que pertenezcan a lo que significa "ser", o en términos de identificar lo que, precisamente, el pensamiento realmente es.
Un tema predominante en los tiempos modernos, tanto en la filosofía como en los medios modernos, es la noción de que la realidad es un engaño en virtud de su posible simulación; en otras palabras, que lo que llamamos el mundo "real" podría ser una simulación avanzada, creada por una inteligencia que excede mucho a la nuestra, y tal vez emanando de otro lugar, o incluso en otro momento.
Aunque el concepto ha logrado ganar un poco de tracción entre los filósofos y matemáticos por igual en los últimos tiempos, la idea de un universo "simulado" o una realidad más amplia todavía tiene una manera de ir antes de que se convierta en un consenso entre la mayoría de los eruditos. Pero, ¿qué pasa si no tiene que haber un programa de estilo de matriz avanzado disfrazando la realidad de nosotros… y si la simulación, en otras palabras, fue una de nuestra propia creación con el tiempo, y en este estado de la realidad?
En 1981, el teórico y filósofo cultural francés Jean Baudrillard propuso una idea novedosa: que la realidad que percibimos puede no ser como realmente son las cosas, sino una representación simulada basada en el simbolismo que percibimos en nuestro entorno.
En la tesis de Baudrillard simulacros y simulación, el filósofo plantea interrogantes sobre signos y símbolos que nos rodean en relación a su existencia simultánea. Según Baudrillard, la persistencia de los símbolos en nuestro mundo moderno – y nuestra interpretación colectiva de ellos, más que de la naturaleza como realmente existe – ha dado como resultado una especie de "realidad simulada". Para poner las cosas más sencillamente, Baudrillard significaba que la realidad de la existencia está oculta de la percepción humana por las interacciones que tenemos con nuestro entorno a través de la interpretación de los símbolos.
Simulacros tales como éstos, según Baudrillard, ocultan cualquier semejanza de la realidad "verdadera" de nosotros, de modo que los seres humanos hoy no tengan ninguÌ n concepto de cuál es realmente nuestra existencia. Nuestra percepción de la realidad es un constructo, de tipo, compuesto de signos e imágenes que nos inundan. Tales interacciones surgen de los medios de comunicación y otros elementos de la cultura que incluyen logotipos, arte, cine, diseños y símbolos en todas las otras formas que pueden tomar en nuestras vidas.
En lo que él llamó la "precesión de simulacros," Beaudrillard postula que esencialmente todo el significado en nuestro mundo es, de hecho, sin sentido como resultado de nuestra cultura que es saturada con simulacros simbólico. En otras palabras, con el tiempo hemos construido sin saberlo una simulación de la realidad a nuestro alrededor, en la que la humanidad interactúa con la naturaleza a través del simbolismo, y el lenguaje y el significado que le atribuimos.
Mientras que gran parte del concepto se aplica a la actualidad y nuestra percepción moderna de la realidad, Baudrillard da una delineación histórica para los cambios en el tiempo que llevó a nuestra condición actual. Comenzando en el período premoderno, el simulacros o la representación no fue confundido por ser el artículo real que representó. Beaudrillard expresa que en una era que existía antes de la producción masiva industrial de la actualidad, los objetos tenían una individualidad que los diferenciaba de otras cosas; Beaudrillard llama a este período la primera orden.
El segundo orden llega con la revolución industrial, implicando la ruptura de distinciones entre símbolos de cosas y las cosas ellos mismos, parcialmente como resultado de la producción en masa de artículos, que aumentó la producción de materias primas con el tiempo. Por lo tanto, comienza una pérdida fundamental de la singularidad entre las cosas producidas, así como su separación de la realidad a través de la imitación.
Finalmente, la tercera orden de Beaudrillard implica el desglose completo de cualquier distinción entre la realidad y aquellas cosas que son meras representaciones. En opinión de Beaudrillard, la simulación es ahora todo lo que existe, y el mundo capitalista postmoderno de hoy se revela como uno donde la singularidad y la originalidad son reemplazadas enteramente por la simulación y se vuelven insignificantes.
Algo de esto puede sonar muy bien como el psicobalbuceo de vanguardia… después de todo, incluso en un mundo tan dominado por la producción en masa y la propagación de las mitologías modernas a través del arte y el comercialismo, uno tendría que resolver que en la base de todo, una apariencia de la realidad debe existir.
Sin embargo, deténgase y piense cuántas interacciones tiene cada día con personas de todo el mundo; Esto no se limita a las interacciones personales en el hogar o en el lugar de trabajo, etc, sino también a través de los medios sociales y la World Wide Web. ¿Cuántas interacciones que ocurren entre dos individuos diariamente ocurren en el mismo espacio físico? Cada vez menos, parecería… y la proliferación de la comunicación a través de avatares en línea, apodos, y seudónimos… o el anonimato absoluto en sitios como YouTube y Reddit, nos quita más lejos de los individuos en el otro lado de esas interacciones. Sin embargo, a menudo, las cosas que se dicen, y las impresiones que nos quedan a través de tales interacciones, no son menos significativas.
Sólo por el bien de la perspectiva, estos son sólo algunos ejemplos que ayudan a ilustrar la idea de que nuestra "realidad" como parece se ha convertido en algo muy lejos de lo que realmente puede ser. En la compleja matriz que comprende nuestro mundo, sus símbolos, y nuestra sociedad en general, si Beaudrillard era correcta, tal vez ya hubiéramos perdido un gran grado de nuestro sentido de lo que realmente es "real".
