En la lista de nombres de animales que enviaría a la pobre criatura a terapia si tuviera que ir a la escuela con niños humanos, "Myrmecobius" es sin duda entre los cinco primeros. Es también el animal número uno confundido con un tilacino o un tigre de Tasmania – posiblemente porque es el pariente vivo más cercano del tilacino – y esa distinción puede convertirlo en el candidato número uno para ayudar a traer a su primo extinto – o al menos alguna variación genética de la misma – volver a la vida. Si eso sucede, querrás decir que los niños definitivamente tendrán que dejar de molestar a numbats.
En realidad, un tilacino que regresará primero tendrá que agradecer al mamut lanudo, o la combinación genética del mamut lanudo de lana regresada de la extinción y los elefantes asiáticos modernos que la genetista de Harvard George Church está tratando de crear. Él ha referido acertadamente a la criatura como "mammophant" porque, mientras que el genoma gigantesco se ha secuenciado, el mammophant sería hecho usando la edición del gene de Crisper para reprogramar a un elefante asiático con características gigantescas.
Según News.com.au, esa misma estrategia está siendo considerada ahora para el tigre de Tasmania y su pariente más cercano, el Myrmecobius. Mientras que es un marsupial, el Myrmecobius ramificado apagado de la familia marsupial australiana de los carnívoros (Dasyuromorphia) por lo menos 32 millones años hace durante el atrasado Eoceno período y se ha convertido en más de un oso hormiguero marsupial que un perro-como tilacino.
Eso no parece molestar al biólogo de la Universidad de Melbourne Andrew PASK, quien anunció a finales de 2017 que había secuenciado con éxito el genoma entero de un tigre de Tasmania usando un Joey de cuatro semanas que fue preservado en alcohol hace 108 años y que había sobrevivido en forma suficientemente buena para la secuenciación del genoma. Mientras que el primer instinto en ese punto es considerar la creación de un embrión e implantarlo en una especie muy similar, no existe tal especie para el tigre de Tasmania.
Eso llevó a Pask a mirar la investigación de la iglesia, que está crujiente-Ing el ADN del elefante asiático en un mamut.
"lo que tienes que hacer es tomar ese ADN de elefante y hacer todos los cambios que veas en el genoma del mamut en el plan genético del elefante. Básicamente, sólo estás editando el ADN del elefante para que parezca un mamut ".
A medida que aumenta el número de ediciones, las probabilidades de éxito disminuyen, al igual que la probabilidad de que el resultado final se vea exactamente igual que la especie extinguida. Incluso si son sólo remotamente relacionados, puede Pask y crujientes a su vez algo que se parece a un oso hormiguero con rayas en algo que se parece a un perro con rayas?
"tendrías que hacer muchos más cambios para hacer que el ADN Myrmecobius parezca un tilacino, pero la tecnología para hacer esos cambios se ha vuelto exponencialmente más fácil en los últimos cinco o tantos años debido a la gente que está haciendo el trabajo de mamut".
Eso es "mamut" tanto en forma de sustantivo como de adjetivo. Pask planea dejar que la iglesia y su equipo hagan el gigantesco trabajo de mamut antes de enfrentarse a convertir un Myrmecobius en un tigre de Tasmania… o un thylabat… o un numger.
Mientras tanto, trata de ser amable con un Myrmecobius.