Les cosmonautes russes ont découvert des bactéries vivant à l'extérieur de la Station spatiale internationale (ISS). Comme ces bactéries ne se trouvaient pas dans la coque extérieure lors du lancement du satellite habitable en 1998, cela est particulièrement étrange.
Les échantillons de coque de l'ISS ont été collectés avec un coton-tige lors d'une sortie dans l'espace par le programme spatial russe. Des cotons-tiges ont été collectés dans des parties de la station spatiale où les déchets de carburant sont déchargés pendant le fonctionnement du moteur.
Astronaute lors d'une promenade dans l'espace.
Après que ces échantillons aient été renvoyés sur Terre, les scientifiques ont découvert quelque chose de curieux. "Il s'avère que ces échantillons révèlent en quelque sorte des bactéries absentes lors du lancement du module ISS", a déclaré le cosmonaute russe Anton Shkaplerov. "C’est-à-dire qu’ils venaient de l’espace extra-atmosphérique et s’installaient le long de la surface extérieure. Ils sont à l'étude jusqu'à présent et ils ne semblent présenter aucun danger ", a-t-il ajouté.
L'origine des micro-organismes n'est pas encore complètement confirmée, cependant, il est peu probable qu'il s'agisse de bactéries extraterrestres. Les bactéries ont probablement été introduites dans l'ISS via des tablettes ou des ordinateurs personnels de l'équipe et d'autres équipements contaminés par des bactéries terrestres.
Cependant, même s’ils ne sont pas des extraterrestres, il s’agit là d’une découverte fascinante. Les cosmonautes ont également montré que les bactéries terrestres réussissaient à survivre à l'extérieur de la station spatiale alors qu'elles étaient dans le vide spatial depuis plusieurs années, à une altitude pouvant atteindre 435 kilomètres en orbite terrestre basse.
Il convient également de rappeler que les températures fluctuent énormément à la station spatiale. Les températures dans l'ISS peuvent varier entre 121 ° C du côté ensoleillé et en dessous de -157 ° C du côté sombre.
Les scientifiques sont toujours intéressés par les bactéries et l’espace. Le mois dernier, les chercheurs ont publié une étude dans laquelle ils ont envoyé des cultures d'E. Coli, la bactérie pouvant provoquer une intoxication alimentaire, à l'ISS. Curieusement, ils ont découvert que E. coli dans les cultures spatiales était beaucoup plus résistant aux antibiotiques que les cultures sur Terre. [IFLS]