Il pourrait sembler le slogan d'un vieux B-film de science-fiction (il est venu de la nébuleuse de fourmi!), mais comme il s'avère, il y a vraiment un faisceau laser puissant tirant hors de la nébuleuse lointaine de fourmi quelque 8 000 années-lumière loin. Est-ce une tentative de communication intergalactique, ou est-ce un phénomène naturel étrange et inconnu à pied?
La nébuleuse de la fourmi
Probablement ce dernier. Mais serions-nous vraiment en mesure de dire les deux à part? Le laser anormal de la nébuleuse de la fourmi a été découvert par l'Agence spatiale européenne (ESA) à l'Observatoire spatial Herschel, l'un des plus grands télescopes infrarouges de l'espace. Les observations récentes menées par Herschel ont révélé une émission laser intense venant directement du noyau de la nébuleuse, et les scientifiques ne sont pas tout à fait sûr exactement ce qui est la production de la poutre.
Il y a quelques phénomènes extrêmement rares qui peuvent produire des lasers à l'intérieur des nébuleuses. Curieusement, l'astronome Donald Menzel a été le premier à suggérer que les lasers pourraient être produits par les nébuleuses dans l'espace, et Menzel se trouve également être l'astronome qui a découvert la nébuleuse de la fourmi (son nom officiel est Menzel 3). Selon les théories de Menzel, certains types de gaz radioactifs peuvent srosshihsja dans des nuages denses près des étoiles, et ces gaz peuvent amplifier suffisamment la lumière des étoiles pour produire des faisceaux de lumière laser.
Menzel 3
Dr Isabel Aleman, auteur principal de la nouvelle étude des lasers de la nébuleuse de la fourmi, dit la coïncidence de découvrir un laser provenant de cette nébuleuse particulière est étonnante:
Nous avons détecté un type très rare d'émission appelée l'émission de laser de recombinaison d'hydrogène, qui est seulement produite dans une gamme étroite des conditions physiques. Cette émission n'a été identifiée que dans une poignée d'objets avant et c'est une heureuse coïncidence que nous ayons détecté le type d'émission que Menzel a suggéré, dans une des nébuleuses planétaires qu'il a découvertes.
La nébuleuse de la fourmi tire son nom du fait qu'elle se compose de deux lobes de gaz qui ressemblent à la tête et au thorax d'une fourmi. Bien que je suis sûr qu'il ya des exemples rares dans lequel les lasers peuvent être générés par des nuages de gaz radioactif, je viens de me demander: si c'était une tentative de la race extraterrestre à la communication, serait-on même le savoir? Qu'est-ce que les créatures de fourmis horribles de la nébuleuse des fourmis essaient de nous dire?