Située dans la capitale indienne, Delhi, la décharge de Ghazipur continue de croître à un rythme effarant: d'ici un an, elle devrait dépasser le Taj Mahal, l'un des monuments les plus emblématiques du pays. À 65 mètres de haut, la pile était autrefois surnommée le «mont Everest» par les habitants de la capitale indienne.
Ouvert en 1984, le site d'enfouissement a atteint une capacité de 20 mètres en 2012, date à laquelle il devrait être fermé. Cependant, le site a continué de fonctionner et aujourd'hui, les 21 millions d'habitants de la ville dépendent de cette décharge et de deux autres décharges – qui ont également atteint le seuil d'élimination des déchets pendant au moins une décennie.
"Environ 2 000 tonnes de déchets sont déversés à Ghazipur chaque jour", a déclaré un responsable municipal de New Delhi à l'agence de presse AFP sous le couvert de l'anonymat. Cela représente environ 10 mètres de croissance chaque année.
La municipalité d’East Delhi (EDMC) a tenté à plusieurs reprises de fermer la digue mais a échoué. L'année dernière, les victoires sont devenues fatales et deux villageois ont été tués dans un glissement de terrain après qu'une partie de la montagne se soit effondrée sous les fortes pluies.
"Les pratiques d'élimination des déchets ne sont pas bien maîtrisées, ce qui a conduit à la formation de pentes raides et instables", ont écrit les auteurs d'un rapport qui vérifiait les causes de l'accident. "Des incendies sous la surface, des émissions de fumée de surface, des déchets et des recycleurs de déchets informels ont été observés lors de la visite des lieux en novembre 2017."
Les conclusions sont simples: le transport de nouveaux déchets doit cesser immédiatement, transférant les activités de la décharge à un nouvel emplacement.
La fermeture n'a duré que quelques jours: Ghazipur reste une destination pour le déversement des ordures ménagères. Au fur et à mesure que la structure grandit, les risques pour la population locale sont multiples. Lorsque les déchets de cette pile sont à l'air libre, ils stimulent la décomposition aérobie et génèrent de la chaleur et du méthane. Cela signifie que, dans les bonnes conditions, des incendies spontanés peuvent se produire facilement, déstabilisant davantage la structure.
De plus, la décharge n'a absolument aucun système de revêtement, ce qui signifie que toute la litière reste en contact direct avec le sol, contaminant ainsi la nappe phréatique entière de la région.