(BERLIN) – L'Agence spatiale européenne publie la carte astronomique la plus détaillée à ce jour pour la Voie Lactée et les galaxies voisines. Les données publiées mercredi comprennent des mesures de haute précision de près de 1,7 milliard d'étoiles collectées par la sonde Gaia de l'agence spatiale, lancée en 2013. Il suit la sortie il y a deux ans d'un plus petit lot de mesures couvrant 2 millions d'étoiles.
Cette longue photo d'exposition prise tard le 22 novembre 2017 montre la nébuleuse d'Orion (C), une nébuleuse diffuse située dans la Voie Lactée, vue de Wundwin, près de la ville de Mandalay au Myanmar. / PHOTO AFP / YE AUNG THU (Crédit photo devrait lire YE AUNG THU / AFP / Getty Images)
YE AUNG THU-AFP / Getty Images
L'ESA affirme que les astronomes professionnels et amateurs pourront accéder aux données et rechercher de nouvelles découvertes. Contrairement au télescope Hubble de la NASA, qui prend des images du ciel, Gaia mesure la distance, le mouvement, la luminosité et la couleur des étoiles. Les données ont ensuite été traitées par des centaines de scientifiques et d'ingénieurs en logiciel pour produire des cartes, y compris des astéroïdes dans notre système solaire et une carte tridimensionnelle des étoiles voisines.
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