La grande nube di Magellano (LMC), una delle galassie più vicine alla nostra Via Lattea, vista dal satellite Gaia dell'ESA che utilizza le informazioni del secondo rilascio di dati della missione. Credito d'immagine: ESA
Secondo i rapporti, circa 450 scienziati e ingegneri del software hanno partecipato al compito di creare la mappa stellare completa della nostra galassia. E include 1,3 miliardi di sorgenti luminose. I dati sono stati raccolti dalla sonda Gaia dell'agenzia spaziale, lanciata nello spazio nel 2013. via GIPHY Il GIF sopra mostra le orbite di quattro ammassi globulari (NGC 104, NGC 288, NGC 362 e NGC 1851), mostrati in blu, e tre galassie nane (Carina, Bootes I e Draco), mostrate in rosso, attorno al latteo Modo, come immaginato dalla sonda spaziale Gaia. Credito immagine: ESA / Gaia / DPAC. L'analisi ha rivelato dettagli sulla composizione stellare della Via Lattea, compreso il modo in cui le stelle si muovono, il che è importante per investigare come la nostra galassia si è formata e si è evoluta. La notizia è entusiasmante da quando l'Agenzia spaziale europea, con sede a Parigi, ha rivelato che anche gli astronomi professionisti e dilettanti avranno l'opportunità di accedere ai nuovi dati e cercare le scoperte nella nostra galassia. Gaia è unico e, a differenza del telescopio Hubble della NASA, che cattura le immagini del cielo, Gaia ha la capacità di misurare la distanza, il movimento, l'illuminazione e il colore delle stelle nella nostra galassia. I nuovi dettagli raccolti consentiranno agli astronomi e agli ingegneri del software di creare nuove mappe inclusi asteroidi nel nostro sistema solare, oltre a grafici 3D delle stelle vicine.
La nave spaziale Gaia ha raccolto osservazioni per questa vista panoramica della Via Lattea e delle galassie vicine tra luglio 2014 e maggio 2016, rilasciando i dati il 25 aprile 2018. Questa immagine mostra i colori e la luminosità di tutte le stelle (in alto), la densità totale delle stelle (al centro) e la distribuzione del gas interstellare e della polvere attraverso la galassia (in basso). Credito immagine: ESA / Gaia / DPAC
Un esempio della data consente agli spettatori di vedere il numero totale di oggetti celesti che sono stati mappati dal progetto fino ad ora. I nuovi dati raccolti da Gaia includono la posizione, la distanza e il movimento di oltre un miliardo di stelle, così come le misurazioni ad alta precisione degli asteroidi nel nostro sistema stellare, e stelle ben oltre la galassia della Via Lattea. "Le osservazioni raccolte da Gaia stanno ridefinendo le basi dell'astronomia", ha dichiarato Günther Hasinger, direttore scientifico dell'ESA, in una dichiarazione scritta. Gaia è una missione ambiziosa che fa affidamento su un'enorme collaborazione umana per dare un senso a un grande volume di dati altamente complessi. Dimostra la necessità di progetti a lungo termine per garantire progressi nella scienza e tecnologia spaziale e per implementare missioni scientifiche ancora più audaci dei prossimi decenni. "I dati raccolti dai dati comprendono un periodo tra luglio 2014 e 23 maggio 2016. La prima versione coprì un anno di osservazioni e fu pubblicata nel 2016 e conteneva distanze e movimenti di circa 2 milioni di stelle. La nuova versione punta con grande accuratezza circa 1,7 miliardi di stelle con una precisione senza precedenti. Per capire quanto siano precise le misure, per alcune delle stelle più brillanti del nuovo rilevamento, il livello di precisione è pari a quello dei telescopi sulla Terra che individuano una moneta sulla superficie della luna. "Il secondo rilascio di dati Gaia rappresenta un enorme balzo in avanti per quanto riguarda il satellite Hipparcos dell'ESA, il predecessore di Gaia e la prima missione spaziale per l'astrometria, che ha esaminato circa 118.000 stelle quasi trent'anni fa", dice Anthony Brown dell'Università di Leida nei Paesi Bassi. "Il solo numero di stelle da solo, con le loro posizioni e movimenti, renderebbe già abbastanza sorprendente il nuovo catalogo di Gaia. Ma c'è di più. Questo catalogo scientifico unico include molti altri tipi di dati, con informazioni sulle proprietà delle stelle e altri oggetti celesti, rendendo questa release davvero eccezionale ", ha aggiunto Brown. Immagine in evidenza Credito: il cielo di Gaia a colori Fonte: ESA