Un'enorme e misteriosa esplosione di onde radio si trovava precisamente a una distanza di 3,6 miliardi di anni luce in una grande galassia.
"Questa è la grande svolta che stavamo aspettando da quando gli astronomi hanno scoperto esplosioni radio veloci nel 2007", ha detto l'autore principale dello studio, Keith Bannister, dell'agenzia scientifica nazionale australiana.
"Se dovessimo stare sulla Luna e guardare la Terra con quella precisione, potremmo dire non solo da quale città è venuta l'esplosione, ma quale codice postale e persino quale blocco di città", ha detto.
La scoperta è stata fatta da un team internazionale guidato da australiani che utilizzava un nuovo radiotelescopio appartenente alla Commonwealth Scientific and Industrial Research Organization (CSIRO), l'agenzia scientifica australiana. Gli astronomi sperano che l'avanzamento li avvicinerà alla ricerca delle cause di esplosioni radio veloci, che rimangono sconosciute, secondo lo studio.
La scoperta, pubblicata sulla rivista Science, è tra le più significative dalla scoperta nel 2007 degli FRB. Dal 2007 sono state rilevate solo 85 raffiche di onde radio cosmiche. La maggior parte sono "una tantum", ma un piccolo numero sono "ripetitori" che si ripetono nello stesso posto.
Due anni fa, gli astronomi hanno incontrato una galassia "a ripetizione", ma questa è la prima volta che hanno individuato esattamente un'increspatura "singola". Le raffiche di radio veloci durano meno di un millisecondo, rendendo incredibilmente difficile individuare la fonte.
La tecnologia utilizzata nella scoperta è stata il radiotelescopio australiano Square Kilometer Array Pathfinder (ASKAP). ASKAP ha 36 antenne paraboliche, con la raffica che raggiunge ciascuno in un tempo leggermente diverso, permettendo agli scienziati di calcolare la loro origine.
"L'esplosione che localizziamo e la sua galassia ospite non assomigliano al" ripetitore "e al suo ospite. Viene da un'enorme galassia che sta formando relativamente poche stelle, ha affermato il Dr. Adam Deller della Swinburne University of Technology di Melbourne e membro del team.
Continua, "Questo suggerisce che possono essere prodotte rapide raffiche radio in una varietà di ambienti, o che le raffiche apparentemente uniche rilevate finora da ASKAP sono generate da un meccanismo diverso per il ripetitore."
ASKAP è stato in grado di congelare e salvare i dati meno di un secondo dopo che l'esplosione aveva raggiunto il telescopio della sua galassia di origine.
"Da queste piccole differenze temporali – solo una frazione di un miliardesimo di secondo – identifichiamo la galassia iniziale dell'esplosione e persino il suo esatto punto di partenza, 13.000 anni luce dal centro della galassia nei sobborghi galattici", ha detto Deller.
K. W. Bannister el al., "Un singolo scoppio di una radio veloce localizzato in una gigantesca galassia a distanza cosmologica", Science (2019). science.sciencemag.org/lookup/ … 1126 / science.aaw5903
VIA: Phys e Independent