Ci sono numerose forme di fantasmi nel mondo, e questi possono assumere una grande varietà di forme. Ci sono gli spettri erranti, i Poltergeist, i Revenants, le ombre, i ghoul e gli spettri, tutti soggetti alle influenze culturali che li spingono. In Giappone c'è una forma molto curiosa e unica di spirito, e che è di eternamente affamati, i fantasmi voraci.
Uno dei più noti dei fantasmi affamati del Giappone sono quelli che sono conosciuti come i Hidarugami, che si traduce approssimativamente in "Dio affamato". Si dice che queste siano le anime di coloro che sono caduti a causa della fame mentre vagava per i sentieri di montagna a distanza del Giappone, morendo da solo e senza alcun tipo di tomba o di marcatore per cui sono caduti. Anche in alternativa chiamato il Hidarutami, il Darashi, e la Daru, a seconda della regione, in questo stato sfortunato di cose questi spettri si dice che sono stati maledetti a cercare gli altri con cui condividere la loro agonia e la loro lotta nella fame eterna.
Ci sono stati a lungo racconti di viaggiatori che navigano a distanza, sentieri solitari di montagna che si sono trovati improvvisamente e schiacciante sopraffatto con una fame insaziabile del calibro di cui non hanno mai sperimentato. La sensazione è come riferito assolutamente travolgente, con il viaggiatore completamente inabile da una fame intensa che non possono capire. Questo è spesso accompagnato da una fatica inspiegabile e intorpidimento degli arti, causando la vittima a collassare sul terreno senza realmente comprendere ciò che sta accadendo. Se non fermato, questi episodi presumibilmente quasi certamente portare a morte o follia.
Si dice che questa è una forma di possessione demoniaca che viene effettuata dagli spiriti affamati inquieti, e che se nulla è fatto porterà alla morte sicura, dopo di che la vittima è destinata ad unirsi al pacchetto itinerante di compagni affamati spiriti Hidarugami. Secondo lore, è possibile evitare questo destino minaccioso se uno deve capitare di avere a portata di mano anche un piccolo boccone di cibo, anche un chicco di riso, che presumibilmente rapidamente dissipare la fame travolgente soprannaturale se uno può riuscire a produrlo abbastanza rapidamente prima che siano inabili. Infatti, questo è il motivo per cui gli escursionisti tradizionalmente portare un po' di cibo in ogni momento in tali aree, non importa quanto breve l'escursione è prevista per essere. Alcune tradizioni, come quelle della Prefettura di Shiga, dipingere il Hidarugami come più zombie-like in natura, salendo a mutilare e strappare a chiunque si trova troppo vicino al fine di soddisfare la loro fame insaziabile. Tieni a portata di mano quelle polpette di riso.
Anche se questo può sembrare tutto come puro folklore spettrale, ci sono in realtà numerosi racconti di persone che hanno effettivamente affrontato questi spiriti affamati. Uno dei più noti è quello di un uomo di nome Senkichi, che fu un giorno trovato crollato ed esausto lungo un sentiero appartato di montagna nel 1736. Quando è stato portato in un villaggio e allattato alla salute, ha legato agli abitanti del villaggio un racconto straziante di essere impietosamente impostato su dai Wraith affamati. In un'altra storia della stessa epoca un viaggiatore con il nome di Mizuki Shigeru si trovò sotto attacco da parte degli spettri cattivi, che ha solo riuscito a malapena a fuggire afferrando a pochi chicchi di riso sparsi sul terreno come gli spiriti maligni scese su di lui.
Tali conti fatto avvertimenti degli spiriti Hidarugami comune in guide di viaggio e mappe, che ha suggerito fortemente portare almeno una palla di riso in caso di un attacco spirituale da parte degli spettri voraci. Attraverso il Giappone rurale ci sono state molte leggende attribuite a questi spiriti affamati. Nella Prefettura di Wakayama si suppone una fossa profonda nella terra vicino a mt. Okumotori e Mt. Shokumotori, da cui il Hidarugami sputare via. Molte aree del Giappone offrono anche santuari lungo i sentieri di montagna a cui si può pregare per mantenere gli spiriti a bada. È ampiamente pensato che queste storie sono solo la personificazione della carestia e la fame che a lungo afflitto rurale del Giappone. Eppure i racconti persistono in aree isolate del paese. Fortunatamente, il Hidarugumi è considerato uno spirito relativamente debole, e può essere bandito semplicemente mangiando qualcosa o eseguendo una cerimonia per scongiurare il muenbotoke, o "morti non venerati".
Relativi al Higdarugami sono i racconti di ciò che sono noti come il vampiro Gaki, noto anche come la Preta, o i fantasmi affamati. Provenienti da mitologia cinese e tibetana, questi sono spiriti tormentati che sono condannati a vagare eternamente il Regno infernale di Gakidō, dove la sofferenza sotto forma di sete inestinguibile e la fame insaziabile regnano supremo. I Gaki sono più spesso descritti come vagamente umanoidi, ma con freakishly stomachi dilatati, teste sovradimensionate e vestigiale, bocche apparentemente inutili, meglio negare loro il sostentamento che cercano disperatamente.
I Gaki sono detti per essere afflitti con che cosa fame hanno tenuto quando sono morto, che può fare funzionare una vasta gamma. La forma più bassa di Gaki sarà senza sosta cercare il più raccapricciante di prodotti alimentari, comprese le feci, vomito, cadaveri, e così via, e molti si leccano disperatamente alla più piccola goccia di sangue, ma la loro fame non è mai veramente sazio nel minimo. Essi sono considerati come abitare un regno appena sopra l'inferno, chiamato Jigoku in giapponese. Quando lo fanno trovare quello che stanno cercando si dice che il loro pasto o bevanda sarà istantaneamente esplodere nel fuoco di lasciarli in tormento, e sono solo in grado di partecipare a ciò che è stato benedetto e consacrato in una speciale cerimonia buddista. In molte zone ci sono cerimonie annuali che pongono il riso e l'acqua per placare gli spiriti durante una cerimonia conosciuta come Segaki.
Ancora una volta, ci sono molti rapporti di incontrare questi spiriti vile, e sono per lo più considerati come un tipo di Poltergeist malizioso. Ci sono stati sacerdoti che sono stati sopraffatti con l'intensa sofferenza e la fame di queste entità, ma sono fortunatamente facilmente scongiurato con alcuni incantesimi e cerimonie. È interessante notare che il loro nome è venuto per essere un termine colloquiale per i bambini comportamento anomalo, nella forma della parola colloquiale Gaki, che in questo caso denota i bambini che succhiano la propria energia e non sembrano mai essere soddisfatti di ciò che essi sono offerti, una sorta di come un "monello" in Inglese. Questi Wraith sono noti per seguire le persone intorno e lentamente succhiare fuori della loro energia, e non c'è molto da fare, ma chiamare un sacerdote.
Ci sono sicuramente molti che vorrebbero scrivere questi fuori come semplice folklore e racconti alti. Sembra saldamente radicata nelle leggende del Giappone e puramente un costrutto fittizio. Tuttavia tali entità vedono i vari paralleli in altre colture pure ed i rapporti hanno continuato a venire in sporadicamente. Sono queste storie solo il funzionamento del folklore e del mito, o c'è qualcosa di tutto questo? Qualunque cosa si possa pensare, fantasmi affamati del Giappone continuano a presumibilmente aggirare il paesaggio, apparentemente al di là dei nostri tentativi di capirli.
