Situata nella capitale dell'India, Delhi, la discarica di Ghazipur continua a crescere a un ritmo sorprendente: entro un anno, si prevede che sia superiore al Taj Mahal, uno dei simboli più rappresentativi del paese. A 65 metri di altezza, la pila fu soprannominata "Monte Everest" dagli abitanti della capitale dell'India.
Inaugurato nel 1984, la discarica ha raggiunto una capacità di 20 metri nell'anno 2012, quando dovrebbe essere chiusa. Tuttavia, il sito ha continuato a funzionare e oggi i 21 milioni di persone che vivono in città dipendono da questa e da altre due discariche, che hanno anche raggiunto la soglia di smaltimento dei rifiuti per almeno un decennio.
"Ogni giorno a Ghazipur vengono scaricate circa 2.000 tonnellate di spazzatura", ha detto un funzionario municipale di Nuova Delhi all'agenzia di stampa AFP a condizione di rimanere anonimo. Ciò equivale a circa 10 metri di crescita ogni anno.
L'East Delhi Municipal Corporation (EDMC) ha tentato più volte di chiudere il terrapieno ma ha fallito. L'anno scorso, le vittorie sono diventate fatali e due abitanti del villaggio sono stati uccisi in una frana dopo che parte della montagna è crollata a causa delle forti piogge.
"Le pratiche di smaltimento dei rifiuti non sono ben controllate, il che ha portato alla formazione di pendii ripidi e instabili", hanno scritto gli autori di un rapporto che ha verificato le cause dell'incidente. "Incendi nel sottosuolo, emissioni di fumi da superficie a superficie, rifiuti di immondizia e riciclatori di rifiuti informali sono stati osservati durante la visita al sito nel novembre 2017."
Le conclusioni sono state semplici: il trasporto di nuovi rifiuti dovrebbe cessare immediatamente, trasferendo le operazioni dalla discarica a una nuova posizione.
La chiusura è durata solo pochi giorni: Ghazipur rimane una destinazione per lo scarico della spazzatura. Mentre la struttura continua a crescere, i rischi per i locali sono molteplici. Poiché la spazzatura in questa pila è all'aperto, stimola la decomposizione aerobica e genera calore e metano. Ciò significa che, nelle giuste condizioni, gli incendi spontanei possono accadere facilmente, destabilizzando ulteriormente l'intera struttura.
Inoltre, la discarica non ha assolutamente alcun sistema di rivestimento, il che significa che tutta la lettiera mantiene il contatto diretto con il terreno, contaminando l'intera falda freatica dell'area.