長さが20億キロと300キロを超えると、その構造は小惑星によって形成された可能性があります。
月は私達のシステムの形成の始まりを研究することを可能にする非常によく保存されたクレーターで、私達の太陽系のいくつかの最も良い影響の記録を提供します。
そして今、テキサス州のベイラー大学の科学者によってジャーナルGeophysical Research Lettersに発表されたばかりの新しい研究は、月面の下に隠された巨大な構造を明らかにしました。
南極点のAitken盆地地域は、中国の入植者Chang'e-4の標的を含むいくつかの機関によって調査されてきた。今この分野はさらに面白くなっています。
科学者たちは、月面の下に隠れている、約300キロメートルの長さと21.8億ポンドの重さのある構造を発見しました。測定によると、大きな金属の塊は深さ約1キロメートルに及ぶ可能性があります。
「ハワイの大きな島より5倍大きい金属の大きな山を取って、それを地下に埋めようと想像してください。これは私たちが検出した予想外の量の質量です」と、この研究の主任著者であるPeter B. Jamesは声明の中で述べています。
この発見は、月の重力場のわずかな変化を検出するNASAのGrailプロジェクトによって可能になりました。このようにして、私たちの自然衛星の内部構成を研究することが可能です。
「これを月偵察オービター探査機の地形からの情報と組み合わせると、エイトケン盆地の南極の下に予想外の大量の質量が発見されました。この余分な質量の説明の1つは、このクレーターを作った小惑星の金属がまだ月のマントルに堆積しているということです。」
チームは異常を説明するためにコンピュータシミュレーションを行い、それが約40億年前に小惑星によって作成された可能性があることを発見しました。
もう一つの説明は月の凝固に焦点を当てており、月のマグマが冷えて安定するにつれて元素の集中が形成されたかもしれないことを示唆しています。
さまざまな宇宙機関によるエイトケン盆地への関心は、その非常に特殊な特性によるものです。これにより、小惑星の衝撃のリスクと結果、さらに月の内部構成を理解し、その歴史を明らかにすることができます。過去を知ることによって、私たちは将来起こり得ることの基礎を築くことができます。
画像：（cover-NASA）/ NASA / GSFC /アリゾナ大学