これまでにこの地域で考古学者が行った最も重要な発見の1つになるかもしれないことに、イスラエルのチームは使徒教会をガリラヤ湖のそばで発掘したばかりかもしれません。
使徒パウロのベツサイダのかつての家の敷地に建てられたこの使徒の教会は、ローマ人、そしてバイエルン人司教のウィリバルドが教会とその場所の詳細な説明を残したことでしか説明されていません。
今までのところ、今日El-Arajとして知られているこの地域での唯一の主要な発見はローマの浴場であり、その場所はローマの防衛の前哨地であったがベツサイダではないと専門家が考えた。しかし、Kinneret Academic College教授のMordechai Aviam教授とNyack College of New York教授のSteven Notley教授が率いる研究者チームは、ガリラヤ湖とヨルダンから50ヤード離れたビザンチン時代の教会であると強く信じているものを最近発掘しました。使徒の教会の場所と説明に一致する川。
ハアレッツによると：
これまでのところ、教会の南部の部屋だけが掘り出されています。しかし、この建物の鳥瞰図は、この場所は西東軸と2つの通路を持つ中央身廊への分割のために教会であるという説も支持しています…。会衆を祭壇で祭司から切り離しました。石のスクリーンはフローラルリースで飾られていました。その他の発見には、モザイクフローリング、大きな建物に特徴的な屋根瓦、および十字架を特徴とするチョーク彫刻の断片などがあります。
実際、モザイクタイルはその構造を教会として識別するための重要な手がかりでした。
「私たちは教会の3分の1しか発掘していませんでしたが、教会があります。確かにそうです」とAviamはAgence France Presseに語った。 「計画は教会で、日程はビザンチンで、モザイクの床は典型的なものです…偶然のスクリーン、教会の典型的なものすべて」
「これらは壁のモザイクのためのものであり、教会の中にのみ現れます」と、NotleyはHairtzに説明しながら、Willibaldの説明を引用しました。「それは私たちが持っている歴史的伝統であり、それに疑問を呈するのに十分な理由はありません」と彼は言った。
e-Tellの近くのサイトを発掘した研究者たちは、同じようには感じません。彼らは彼らが漁具、鉄のアンカー、そして寺院を見つけたので彼らが彼らがベスサイダを見つけたと信じています。ペテロは、イエスの使徒になる前は漁師でしたが、カトリック教会の最初の法王と見なされています。
しかし、NotleyとAviamは、El-Arajが漁村であり、彼らの遺跡には、Willibaldらがそうであると言っていた正確な場所で見つけられるという利点があるという証拠も見つけました。
「カペナウムとクルシの間には、8世紀に訪問者によって教会が描かれている場所が1つしかなく、それを発見したので、これが1つの場所です」とアヴィアムは述べました。これら2つの町の間に他の教会は見つかりませんでした。ローマの村、陶器、硬貨、そして一世紀のユダヤ人の生活に典型的な石造りの容器があるので、今では私達はEl-ArajがB-esaよりもBethsaidaのためのより良い候補であるという我々の提案と識別を強化します」
Aviamはまた、1987年以来考古学者がe-Tellを掘り下げてきており、2年前にEl-Arajを掘り始めて以来、彼のチームが発見したよりもずっと多くの説得力のある証拠をまだ見つけていない。
「過去32年間に発掘された」と彼は言った。「2年前に調査を開始しました。これはより良い方法だと考え、今では証明を得ています。」
Notleyは同意するが、El-ArajがBethsaidaであり、彼らが見つけた教会の遺跡は実際には使徒の教会であるという疑いの影を越えて立証する証拠は碑文であると述べている。時間です。彼はまた、e-Tellにある寺院は8面であり、一方、使徒の教会は、大聖堂、二重の吹き抜けを備えた長円形のホールまたは建物、そしてクリスチャン教会として使われている半円形の後席として描かれています。
El-Arajで発見された教会はこの説明にあてはまります。
「ビザンチン時代の教会で碑文を見つけるのは普通のことだろう。例えば、それが誰の記憶に建てられたのか説明する」とNotleyは言った。巡礼者たちが教会であると言う教会があります。ペテロの家の上の教会についての初期の証言はそれをバシリカとして説明しました。ビザンチンは八面構造を大聖堂として描写するだろうか？これはより十分に取り組む必要がある質問です。ベツサイダ遺跡の最初の証人はローマ人です。それはハスモニアンによるガリラヤへの拡大の一部であったと我々は考える。」
NotleyとAviamが正しければ、それらの発見は世界中のクリスチャンにとって霊的な関心事になるでしょう。
この教会はセントピーターの大聖堂であり、毎年何百万もの観光客を魅了します。しかし、彼らがすべての疑問を取り除くための碑文を見つけるまで、彼らは彼らの主張をするために過去の説明に頼ることしかできません、しかしそれはクリスチャンがこの教会が現在の証拠に基づく使徒の教会であるという信仰を持つことを止めません。