NASA、月に戻るためのトランプ計画としての唯一の月探査機ミッションを解散

昨年、トランプ大統領は米国が宇宙探査の世界的リーダーであり続けることを誓った。「宇宙でのアメリカの誇り高い運命」を取り戻そうとする努力の一環として、トランプは人間を月に戻すことを約束した。しかし、この壮大な計画にもかかわらず、NASAは開発中の唯一の月探査ロボットを取り消しました。4月23日、資源探査機（RP）の任務に携わっている月の科学者たちは、5月末までにプロジェクトを閉鎖するように突然命じられた。関係者からの説明はなかった。 この発表は、Lunar Exploration Analysis Group（LEAG）の科学者には驚くべきことでした。新しいNASAのチーフ、ジムBridenstineへの手紙で、LEAG科学者は決定にショックを表明した。「この行動は、私たちのコミュニティによる驚きと驚きの両方で見ることができます」と、この手紙は特に、トランプの宇宙政策が「NASA​​に月面に行くよう指示する」ために書かれています。「NASA​​が月面観測を積極的に推進していることを文書化する上で、強力なリーダーシップを提供することが重要だ」と科学者らは書いている。 「月の極地域からの戦略的データを入手するために現在開発中のNASAの月面探査機のみをキャンセルすることは、その意図を伝える方法ではない」 RPミッションは約10年間開発されており、結果として月探査機は2022年に打ち上げられる予定です。 ミッションが継続することが許されていれば、月の表面上で初めての米国ロボットロバだったでしょう。月面を掘削することで、ロバは水素、酸素、水などの生命形成化合物、すなわち宇宙でロケット燃料を製造するのに必要な基本物質を探求していたであろう。LEAGの手紙が送られたわずか数時間後、Bridenstineはアメリカを月面に戻すための「積極的なロボットプログラム」を約束した。

@NASA家族との仕事の3日目。積極的なロボットプログラムを始めとして、米国を持続的に月面に戻すという計画に取り組むことに興奮しています。

– Jim Bridenstine（@JimBridenstine）2018年4月26日

しかし、このロボットプログラムの正確な性質は不明です。米航空宇宙局（NASA）の声明では、NASAは「月面への一連の進歩的なロボットミッション」を計画しており、「資源探査機からの選択された計器は月に着陸し飛ぶ」と述べた。数日後、Bridenstineは、RP機器が「月面拡大キャンペーン」で使用されるとツイートしました。キャンペーンに関する情報はこれ以上提供されませんでした。

私たちは月探査@NASAに取り組んでいます。Resource Prospectorの機器は、拡大された月面キャンペーンで進められます。より多くの着陸船。より多くの科学。より多くの探査。より多くの探鉱家。より商業的なパートナー。広告アストラ！https://t.co/FaxO6WUDow

– Jim Bridenstine（@JimBridenstine）2018年4月27日

Johns Hopkins大学の惑星科学者であるDana Hurleyは、この機関の決定に疑念を抱いている。「月に戻って実際に月に仕事をして、月に発生している研究の場と研究プロセスを設定できる場所にしたいなら… これらすべてのことは、燃料、推進薬、生命維持のために月の資源を利用することによって、実際に可能になりました」とLEAG執行委員会のメンバーでもあるハーリーはワシントンポストに語った。「この使命は、これらのリソースをどのように活用するのかを理解するための第一歩です」この記事は元々Science As Factによって出版されました。Fact as As Factは、私たちが政治、暴力、事実チェック、ユーモアを扱う姉妹サイトです。このようにしたい場合は、Science As Factに向かいます。